Bristol Breaks | Voiko Wave tehdä surffaamisesta osallistavampaa?

Kehityksen alkuvaiheessa Nick katsoi Birthright-nimisen lyhytelokuvan mukautuvasta surffauskajakkimiehestä ja ilosta, jota hän tuntee ollessaan vedessä. "Se oli yksi voimakkaimmista, jännittävimmistä kuvista, joita olen koskaan nähnyt. Näet hänen kamppailunsa liikkuvan normaalissa elämässä, sitten hän menee veteen ja saa vapautensa takaisin”, Nick sanoo. "Ystäväni, jotka ovat mukautuvia urheilijoita, sanoisivat, että se liittyy niin paljon vedessä olemiseen, hetken painottomuuteen. Maalla on kamppailua olla painovoiman uhri [mutta] heti kun olet vedessä, olet vapaa.”

Hän tiesi, että saavutettavuuden oli oltava The Waven ytimessä, että sen ei pitänyt olla "vain vammaisten, vaan myös vammaisille sopivaa". Hän sanoo:"Monien ihmisten, joilla on mukautumistarpeita, on valtava este päästä kokeilemaan surffausta urheiluna." Niinpä hän ryhtyi luomaan tilan, jossa pyörätuolilla istuvilla ihmisillä oli helppo päästä veteen ja täydellinen paikka pukeutua sekä kaikki oikeat varusteet.

Tohtori Easkey Britton, irlantilainen surffaaja ja merenkulun yhteiskuntatieteilijä, on tuntenut Nickin lähes vuosikymmenen ajan ja seurasi hänen kehittävän The Wave -konseptia ajan myötä. "Nick todella ajatteli ihmisten monimuotoisuutta, jotka saattavat haluta käyttää [tilaa]. Hän sai joukko ihmisiä mukaan jakamaan ideoitaan ja kokemuksiaan alkuvaiheessa, mitä harvoin näkee, yleensä se on jälkikäteen. Uskon, että aitous muuttaa pelin.”

Yksi noista varhaisista testaajista oli Melissa Read, maailmanmestari Adaptive Surfer (ja Team GB Paralympic Triathlete) Cornwallista, joka tapasi Nickin ensimmäisen kerran vuonna 2018 englantilaisessa adaptiivisessa kilpailussa Newquayssa. ”Hänen visiona oli aina saada mahdollisimman monet ihmiset mukaan surffaamiseen. Menimme sisään ennen sen avaamista tekemään esteettömyyden arvioinnin. He näyttivät meille, minne pysäköidä, miten se toimii, minne pääsee veteen…”, hän kertoo.

Kysyn miten se mitattiin? "He osuivat aika lailla heti alkuun asioiden sisäänpääsypuolelta, se oli enemmän rennompaa henkilökuntaa ja ei pelännyt esittää kysymyksiä... mutta olemme olleet siellä muutaman kerran ja he ovat niin. hyvä siinä, mitä he tekevät nyt.”

Nickin mielestä koko pointti on normalisoida tämä saavutettavuus, jotta mukautuvien surffaajien ei tarvitse soittaa etukäteen tarkistaakseen, että kaikki on paikoillaan, jotta he voivat "vain roikkua kuten kuka tahansa menisi surffaamaan ilman, että meidän tarvitsee juosta ympäriinsä kuten päättömät kanat sanovat:"Voi, täällä on joku vammainen, mitä me teemme?"

Adaptive Surfing kasvaa Isossa-Britanniassa, laji pyrkii esiintymään tulevissa paralympialaisissa, ja Nick toivoo, että The Wave, joka isännöi English Adaptive Openia ensimmäistä kertaa vuonna 2020, voi auttaa lisäämään osallistumista. Kysyn Melissalta Read, mitä hän sanoisi rauhoitellakseen jonkun vammaisen, joka oli huolissaan vierailusta? ”Kokemukseni mukaan näkövammaisena et voi saada parempaa kuin The Wave. Se on kuin menisi skeittipuistoon ja olisi ramppi, joka ei muutu ensimmäisen lenkin jälkeen. Tiedät mitä on tulossa, missä on matalaa, missä syvää, mistä meloa ulos… voit edetä niin paljon nopeammin.”

Melissa rakastaa edelleen surffausta meressä ja käy säännöllisesti lähellä kotiaan Cornwallissa, vaikka hän kamppaileekin aaltojen valinnan kanssa, jos hän surffaa yksin. "Minua iskevät päähäni paljon rikolliset aallot. Ja on mahdotonta tietää, mihin suuntaan aalto on menossa, se on hyvä työ, jota en välitä pyyhkiä pois!" hän sanoo.

Hän on äskettäin surffaillut mukautuvan surffaajan Pegleg Bennettin kanssa, joka on auttanut hänen näköään. Hän ei myöskään pelkää käskeä muita pysymään poissa hänen tieltään, koska hän ei ehkä näe heitä, vaikka se ei aina herätä ystävällistä vastausta? "Muutama ihminen (aina vanhemmat miehet, yli 50...) ovat olleet todella aggressiivisia sanoen:"Jos et näe, sinun ei pitäisi olla täällä." Tähän hänen vastauksensa on:"No jätkä voit katso, se on sinun ongelmasi, ei minun!”

Melissa huomaa nuorempien ihmisten hyväksyvän hänet näkövammaisena surffaajana, ja hänen mielestään The Waven tunnelma voisi auttaa tekemään asioista ystävällisempiä merellä. "Melot ulos, sinulla on kaksi tai kolme tilaisuutta saada se aalto kiinni, ja sitten on seuraava henkilö. Uskon, että se luo todella hyvän tunnelman, kun ihmiset palaavat merelle, koska he ottavat sen mukanaan.”

Maailman kutistuvat rajoitukset ja surffauksen lisääntynyt suosio (ja se on ennen kuin meillä on edes ollut olympialaisia) on johtanut paljon enemmän hankaluuksiin. Nick sanoo, että monet hänen ystävänsä ovat tunteneet sen. "Yksi on todella menettänyt mojonsa, koska joka kerta kun hän on paikallisella rannalla (parin mailin päässä talostaan), ihmiset ovat niin aggroja. Se tuo esiin ihmisten pahimman puolen, mikä on surullista nähdä”, hän sanoo.

Melissan tavoin hän kuitenkin toivoo, että The Waven ilmapiiri voisi auttaa muuttamaan käyttäytymistä laguunin ulkopuolella. "Se on asia, johon olemme todella keskittyneet. Olen usein vesimajoituksissa, kuten myös tiimimme, ja yritämme aina antaa jollekulle heiluttaa tai sanoa:"Mene ennen minua." Yritetään luoda sitä hengen anteliaisuutta, joka toivottavasti voi siirtyä mereen.”

Aggressio rivissä, tai jopa pelko siitä, koskettaa kaikkia, mutta se voi tehdä vedestä varsinkin naisille, mikä liittyy omaan kokemukseeni. Kuten Easkey sanoo:"Se on naisille pelottavaa, surffailu on edelleen äärimmäisen miesvaltaista, ja on sanomattomia sääntöjä, jotka voivat tuntua todella poissulkevilta naisena saapua itse tällaiseen kohtaukseen."

The Waven surffaajien välisen sukupuolen välisen kuilun tarkastelu sen avaamisesta lähtien on osoittanut Nickille, kuinka hallitsevia miehet ovat edelleen urheilussa. Asiantuntija- ja edistyneillä aalloilla suhde voi olla jopa 20:1 miesten ja naisten välillä, vaikka aloittelijoilla se on lähempänä 60:40:tä, mutta hän toivoo, että yhä useammat naiset edistyvät The Waven eri tasoilla, jotka muuttuvat. tulevaisuudessa, ja hänelle on tärkeää, että se tekee niin.

Hän huomauttaa myös, että naiset aliarvioivat usein kuinka hyviä he todella ovat, kun taas miehet luulevat olevansa parempia kuin ovat. "No sen huomaa yhteiskunnassa, eikö niin?" hän sanoo. Mutta hän ajattelee myös, että nöyryys palvelee naisia ​​hyvin ja on hyvä esimerkki meille kaikille surffaajille. "Tarvitset hieman nöyryyttä, ei sitä tunnetta, että sinun on todistettava itsesi, vaan kyse on enemmän oikeasta hauskuudesta."

Sen lisäksi, että Nick rohkaisee enemmän naisia ​​vierailemaan The Wavessa, hän toivoo myös saavansa värikkäät ihmiset tuntemaan olonsa tervetulleiksi, minkä hän myöntää, että surffaus- ja toimintaurheilumaailman yleisemminkin on toimittava. ”Bristol on hämmästyttävän monipuolinen kaupunki. Olemme jo aloittaneet pieniä interventioita saadaksemme eri taustoista tulevia lapsia mukaan kouluihin, ja tutkimme myös työllistymismahdollisuuksia. Haluamme todella alkaa murtamaan joitain näistä havaituista esteistä", hän sanoo.

Easkey on erityisen kiinnostunut siitä, että syrjäytyneiden ryhmien naiset pääsevät kokemaan The Wavea, joka suunnittelee myös Lean laaksoon avaavan keinotekoisen aaltolaguunin, jolla on samanlainen terveyteen ja hyvinvointiin keskittyvä eetos. "Rannalle pääsy on yleensä melko eksklusiivista, ja sen katsotaan kuuluvan tietyille ihmisryhmille", hän sanoo.

"Rannat ovat niin syrjässä kaupunkikeskuksista, ja silti sinne pääsyn tarve on suurin, erityisesti syrjäytyneissä yhteisöissä oleville naisille ja tytöille. Joten jotain The Waven kaltaista, joka on suojattu ja jota voidaan hallita turvallisena tilana, olisi todella arvokasta, sillä se tarjoaisi muuttavan, voimaannuttavan ja luottamusta lisäävän surffauskokemuksen.”

Avaamisen jälkeen The Wave, kuten me kaikki, on joutunut ratsastamaan vuoristorataa päälle/pois-sulkuja pitkin kuluneen vuoden ajan, mutta Nick on innoissaan voidessaan olla jälleen auki nyt ja optimistinen sen suhteen, mitä odottaa. "Haluan ajatella, että menestyksemme on neljän tai viiden vuoden kuluttua, kun meillä on ollut mahdollisuus olla auki yli kuusi kuukautta ja pystyä näyttämään tulevaisuuteen suuntautuvaa mallia", Nick sanoo.

"[Pitää] hauskan viileän esteettömän paikan, johon ihmiset voivat tulla, mutta kun raaputtelet pintaa, huomaat, että olemme todella miettineet sitä. tapa, jolla voit voittaa joitakin yhteiskunnan ongelmia surffaamalla.”

Jalo tavoite, jota monet meistä seuraavat tarkasti siinä toivossa, että se toteutuu.

************

Lisätietoja Englannin numerosta