Ensimmäinen kerta kun menin… | Surffausta

Sheffieldin opiskelijoina Andy ja minä olimme innokkaita talvikiipeilijöitä, mutta kesän suhteen Andy on kotoisin Pembrokeshirestä St. David'sista, ja surffaus oli hänen laukkunsa. Mitä tulee minuun, minulla ei oikeastaan ​​ollut kesälaukkua…

No, vasta sitten, kun Andy kutsui mukaan surffausmatkalle Lounais-Ranskaan syyskuussa muutaman surffikaverinsa kanssa, mikä jätti minut hieman epäselväksi.

"Mutta en osaa surffata."

"Opi – liity yliopiston surffiklubiin, niin saat sen aikaiseksi."

"OK, minä teen."

Ja siinä se oli.

Auto oli todellakin ladattu korkealle laudoilla, jotka ovat kaikki nyt museoesineitä, samoin kuin surffaajat, jotka ajoivat niillä. En tiennyt tuolloin, mutta näistä surffaajista tuli kavereita loppuelämäksi. Olen edelleen yhteydessä kaikkiin kavereihin, jotka olivat sillä matkalla ja surffailen edelleen säännöllisesti Andyn ja Nickin kanssa.

Ylitimme kanaalin ilmatyynyaluksella – ilmatyynyaluksella! – ja koska en ollut koskaan käynyt Ranskassa ennen kuin kaikki oli raikkautta ja jännitystä, jota on yhä vaikeampi luoda uudelleen vanhetessaan – jopa liikennemerkit vaikuttivat eksoottisilta.

Kuusi poikaa, jotka oli ahtautunut farmariautoon retkeily- ja surffausvarusteineen nähdäkseen meidät kuukauden parhaan osan läpi, ei ollut mukavaa matkaa, varsinkin kun etenimme etelään ja lämpötila nousi (tarpee sanoa, että ilmastointia ei ollut). autossa), mutta kukaan ei oikein heittäytynyt – hei, lähdettiin surffaamaan lämpimillä, sinisillä aalloilla kultaisten rantojen viereen, joilla makasi ruskettuneet, yläosattomat ranskalaiset tytöt. Mikä siinä ei pitänyt?

Muistan vihdoin saapuvani rannikolle jonnekin Angletin ympäristöön kuumana ja aurinkoisena iltapäivänä. Andy pysäytti Peugeotin noin 900 kilometriä lähtöpisteestämme etelään pölypilvessä pölyisten keltaisten hiekkadyynien viereen, lähdimme ulos auringonpaisteeseen ja ryntäsimme dyynejä pitkin nähdäksemme, mitä kimaltelevalla sinisellä Atlantilla on luvassa. meille – eikä se pettynyt.

Puhdas, hartioiden korkea aallokko vierähti rantaan, ja jopa minä, ryhmän tyro, ymmärsin, että tämä oli ehdottomasti askel eteenpäin siitä, mihin olin tottunut Whitesands Bayssä ja Scarborough North Beachissä.

Muutamassa minuutissa olimme irroittaneet laudat katosta ja ilman märkäpukua – britteinä meillä ei ollut mitään mahdollisuutta käyttää märkäpukuja kuumana myöhään kesäpäivänä Lounais-Ranskassa – meloimme ensimmäiselle ulkomaiselle surffaamisellemme.

Muistan edelleen sen vapauden tunteen, josta pidät niin paljon, kun suurin osa surffauksestasi tapahtuu märkäpuku päällä; valtameren kihelmöiminen paljaalla iholla, melomisen helppous ja auringonpaisteen ihana lämpö hartioillani (unohdetaan myöhemmin seuraava vaha-ihottuma ja auringonpolttama...).

Nämä lähes täydelliset olosuhteet eivät kuitenkaan parantaneet surffaustani paljoakaan, mutta se ei ollutkaan pointti, koska he tekivät kaikkensa rohkaistakseen minua lähtemään ulos ja jatkamaan yrittämistä…

Teimme tukikohtamme Angletin leirintäalueelle ja otimme nopeasti haltuumme osan alueesta itsellemme kuudella teltalla, surffilaudoilla, yleistarvikkeillamme ja satunnaisella ryöstetyllä muovituolilla ja puutarhatontulla (jotta kotoisimme…).

En muista, että olisimme liian vaivautuneita aamunkoittopartioista, koska olimme kusessa useimpina öinä ja heräsimme yleensä haisevaan krapulaan, ja koska valikoiva muisti ottaa aina vallan, kun muistelemme aiempia surffausmatkoja, olen varma, että meillä on ollut osamme tasaisia ​​päiviä, mutta mieleen jää muistot melomisesta Angletissa, Hossegorissa, Biarritzin Grand Plagessa (ja jopa Zarautzissa lyhyellä matkalla Pohjois-Espanjaan) ja yrittämisestä kerta toisensa jälkeen ja kerta toisensa jälkeen nousen jaloilleni ja surffaa aallon kasvot kuten kaikki siistit, ruskettuneet surffausjätkät ympärilläni.

Ensimmäiset oikeat kyydini olivat pitkällä, mutta lopulta jollain aurinkoisella rannalla jossain Zarautzin ja Hossegorin välissä se alkoi tapahtua; lyhyitä viiden sekunnin, sitten ehkä jopa kymmenen sekunnin ajoja, horjuvia ja täysin vailla tyyliä, mutta perusta sille, mistä piti tulla elinikäinen aaltojen jahtaaminen.

Ystävät rohkaisivat ja jopa surffaajia, joita en ollut koskaan tavannut, ja asiat olivat varmasti paljon seurallisempaa vedessä kuin nykyään. Yhdessä paikallisten ja joukon brittejä tapasimme, surffailimme ja joimme aussien, jenkkien ja eteläafrikkalaisten kanssa aikana, jolloin surffaus, jopa nykyisessä Euroopan surffipääkaupungissa, oli vielä melko lailla off-grid.

Olen palannut surffaamaan Lounais-Ranskaan useammin kuin osaan laskea välivuosien aikana, ja nautin aina kaikesta, mikä liittyy aaltojen ratsastukseen täällä (paitsi väkijoukkoja ja suuria aaltoja), mutta se ensin surfari oli jotain erityistä. Ja hei, kuinka moni pääsee matkustamaan ilmatyynyaluksella ensimmäisellä surffausmatkallaan?!