Ensimmäinen kerta kun menin… | Vuorikiipeily Englannin talvella

Kieltämättä tämä ei ole Everest. Ja kuitenkin, tämä ajattelu voi olla syy, miksi ihmiset aliarvioivat vuoria Yhdistyneessä kuningaskunnassa. Korkein huippumme, Ben Nevis, on Skotlannissa ja on 1345 metriä korkea; kaukana Himalajan jättimäisistä 8000 metrin huippuista. Tästä huolimatta samat riskit ovat olemassa.

Lumivyöryt, hypotermiset lämpötilat, reunalistat, lumimyrskyt… nämä ovat kaikki todellisia vaaroja täällä rannoilla ja niitä tapahtuu. Esimerkiksi viime vuonna Scottish Avalanche Information Servicen vuosiraportti kirjasi 241 lumivyöryä, joista 27 oli ihmisen laukaisemaa, ja 15 näistä ihmisistä joutui lumivyörytoiminnan seurauksena. Useimmat retkeilijät tietävät tarkistaa sääolosuhteet ennen kuin suuntaavat vuorille, mutta monet eivät ehkä ajattele lumivyöryriskin tarkistusta – mikä on yhtä tärkeää talvikuukausina.

Kirjoitushetkellä Iso-Britannia on tiukassa sulkussa, ja kaikki tämä kiipeily- ja vaelluspuhe vaikuttaa kaukaiselta muistolta. Silti näyttää siltä, ​​että COVID ja rajoitukset ovat saattaneet vaikuttaa siihen, että kokemattomammat retkeilijät lähtivät kukkuloille ilman oikeaa varustetta ja valmistautumista.

Mintelin tuore tutkimus osoittaa, että vaellus lisääntyy harrastuksena vuonna 2020, ja tilastot osoittavat nousun vuoden 2018 18 prosentista 23 prosenttiin vuonna 2020. Vaikka on hienoa nähdä enemmän ihmisiä nauttivan ulkoilun eduista, se on liian helppoa uudet retkeilijät näkevät kauniin vuoristokuvan Instagramissa ja ryntäävät kukkuloille ottamatta huomioon riskejä ja rajoituksia, varsinkin talvisin.

Vuoristopelastusryhmät ovat olleet valtavan paineen alaisena pandemian aikana, vaikka ne ovat toistaiseksi pyrkineet pitämään retkeilijät poissa vuorilta. Joulupäivänä 2020 Patterdale Mountain Rescuen vapaaehtoiset kutsuttiin kuusi tuntia kestäneeseen pelastusoperaatioon auttamaan miestä, joka oli eksynyt etsiessään Priest's Hole -luolaa järvialueella. Altistuminen kylmille lämpötiloille villileirillä vuoristossa rajoitti miehen jalkojen liikkumista, jolloin hän ei voinut kävellä turvaan.

"Viime vuoden aikana on ollut monia huomioita, joissa ihmiset, jotka uudet kaatokävelyt ovat joutuneet ei-toivottuun tilanteeseen", sanoo Patterdale Mountain Rescue -vapaaehtoinen David Gracie. "Pandemiasta johtuen nykyinen toimintatapamme tarkoittaa, että pelastus voi kestää kauemmin. Meidän on pidettävä tiimimme turvassa, joten jos ongelma saadaan ratkaistua puhelimitse, autamme näin. Tietysti vakavissa tilanteissa lähdemme ulos kukkuloille, mutta nyt meidän on varattava lisäaikaa Covidin leviämisen estämiseen valmistautumiseen, mukaan lukien ylimääräisten henkilönsuojaimien kantaminen ja käyttö.”

Patterdale Mountain Rescue näkee tavallisesti puhelunsa lisääntyvän talveen asti. He neuvovat aina retkeilijöitä valmistautumaan kunnolla vuorille kylmempiin olosuhteisiin tutkimalla reittinsä perusteellisesti, pitämällä mukanaan karttaa ja kompassia (ja tietäen kuinka niitä käytetään) ja täyttämällä reppunsa ylimääräisillä kerroksilla ja hätätarvikkeilla.

"Kukaan ei suunnittele joutuvansa onnettomuuteen", David lisää. – Nyt seuraukset ovat kuitenkin suuremmat. Uhrilla tai tiimin jäsenillä saattaa olla Covid-tautia, joka voi aiheuttaa vakavan sairauden perheelleni tai itselleni. Suosittelen ihmisiä, jotka ovat matkalla vuorille, harkitsemaan vaikutustasi, jos asiat eivät mene suunnitelmien mukaan. Talvella pakkaa lisää kerroksia, opi käyttämään varusteitasi ja tee tutkimusta. Lumi on hauskaa, mutta se sisältää merkittäviä vaaroja, jopa kokeneemmille. Aina voi kääntyä ympäri ja palata joku päivä.”

Palattuani ensimmäiseltä talvivaellukseltani olin hämmästynyt siitä, mitä olin juuri kokenut. Huomasin heti, kuinka nopeasti talvi katoaa järvialueella, enkä malttanut odottaa päästäkseni takaisin lumisille huipuille (rajoitusten salliessa).

Muistellessani päivääni tiesin kuitenkin, etten ollut täydellinen. Tein paljon aloittelijan virheitä; Laitoin säärystimet jalkaan liian myöhään, mikä johti märkiin kenkiin täynnä lunta, vietin suurimman osan päivästä katsellen siristettyjen silmien läpi, sokaisin matalasta talviauringosta, koska minulla ei ollut silmälaseja, minulla oli jäähaka… Tiesinkö miten käyttää sitä täysin? Häpeällisesti, ei. En tehnyt mitään hengenvaarallisia virheitä, mutta asiat voivat helposti mennä pieleen vuorilla ilman oikeaa varustetta ja tietoa, ja riskit lisääntyvät usein, kun mukana on jäätä ja lunta.

Tarkoitukseni ei ole saada ketään pois talvivaelluksesta; itse asiassa asia on päinvastoin.

Haluan kaikkien kokevan nuo upeat hetket; ensimmäinen raikas lumi saappaiden alla, kimaltelevien valkoisten peittojen näkymä kukkuloille, tunne kuin olisit kuljetettu alppiparatiisiin… näistä syistä talvitaidot ovat välttämättömiä. Näiden hetkien myötä tulee tarve opetella vaeltamaan turvallisesti ja vastuullisesti talvikuukausina. Talven taitokurssi koulutettujen ammattilaisten kanssa kattaa juuri tämän, ja ne on helppo löytää ja varata verkosta oikeaan aikaan.

En ole päässyt Everestin huipulle, mutta sillä hetkellä, kun seisoin ensimmäisellä, koskemattomalla talvihuipullani, koin silti onnistumisen tunnetta, adrenaliinia ja kunnioitusta, jota kaikki suurimmat vuorikiipeilijät ovat jossain vaiheessa tunteneet.

Ihmisillä on syynsä sijoittaa niin paljon aikaa ja rahaa talvitaitojensa kehittämiseen. Se on niitä kunnioitusta herättäviä hetkiä varten, jolloin sinusta tuntuu, että voisit olla missä tahansa päin maailmaa – vaikka olisitkin, minun tapauksessani, Englannissa. Siksi ihmiset tekevät niin.

************

Lisätietoja Englannin numerosta