Intialaisen Goonerin elämä ja ajat Muricassa

Seuraa Football Paradisea, kun se merkitsee yhdessä intialaisen Goonerin kanssa, joka kumoaa myytin elämästä "jalkapallon" fanina Amerikan yhdysvalloissa.

Amerikka, Yhdysvallat. Vapaiden maa, rohkeiden koti, ja kaikkea sitä jazzia. Muutin tänne 21-vuotiaana ja kuten jokaisen 21-vuotiaan, joka muuttaa Yhdysvaltoihin kolmannen maailman maasta, Odotin innolla ensimmäisen maailman elämän olennaisia ​​nautintoja:upeaa koulutusta, lupaavat uranäkymät, yritän tehdä vaikutuksen baareissa oleviin naisiin "eksoottisella" aksentillani (vain saadakseni selville, että intialainen aksentti EI ole useimpien naisten "Sexy Accents" -luettelon kärjessä) ja maidoni gallonoina, ja painoni kiloina.

Kuitenkin, oli yksi asia, jota olin erittäin peloissani, jotain, joka on jatkuvasti herättänyt minussa tunteita, joita mikään muu (tai kukaan muu) ei ole koskaan lähellekään herättänyt – intohimoni The Beautiful Gamen pelaamiseen ja katsomiseen. Miksi pelko, kysyt? Hyvin, kuten kuka tahansa oikea urheilufanaatikko kertoo, "jalkapallo" ei ole historiallisesti ollut suosittu urheilulaji Yhdysvalloissa; ennen vuotta 1994, monet amerikkalaiset ajattelivat jalkapalloa samalla tavalla kuin joku Kaakkois-Aasialainen ajattelee poroista – emme ole koskaan nähneet sellaista, eivätkä ole aivan varmoja, ovatko ne todella olemassa. Kun vuoden 1994 MM-kisat isännöivät Yhdysvalloissa, korkotasossa oli luonnollisesti piikki koko maassa. Kuitenkin, tämä kiinnostus rajoittui suurelta osin kansainvälisiin kilpailuihin; suurimmaksi osaksi, Keskiverto urheilua rakastava amerikkalainen pysyi seurapallon suhteen yhtä välinpitämättömänä kuin kaakkois-aasialaiset poroja kohtaan.

Kun muutin ensimmäistä kertaa Yhdysvaltoihin, Kävin lukion Bloomingtonissa, pohjimmainen yliopistokaupunki, kahden vuoden ajan. Onneksi, kuten yliopistokaupungilta voi odottaa, Tapasin nopeasti monia ihmisiä eri puolilta maailmaa, jotka seurasivat ja pelasivat intohimoisesti jalkapalloa. Noutopelit ja sisäpinnat (sisällä ja ulkona), ja tärkeiden pelien suoratoisto paikallisissa baareissa varmisti, että näiden kahden vuoden ajan pelkoni oli loitolla. Tähän ajanjaksoon sisältyi vuoden 2014 MM-kisat, kokemus, jonka olen dokumentoinut tänne.

Kun valmistuin, Muutin Bostoniin työni takia. Ennen muuttoa, pelkoni löysi äänen jälleen kerran, koska minulla oli vähän tietoa Bostonista. Tiesin, että se oli iso kaupunki, yksi vanhimmista Yhdysvalloissa, ja hyvin "amerikkalainen" heidän urheilufaninsa suhteen; se kehui historiallisesti suosittuja joukkueita jokaisessa "Big 4" amerikkalaisessa urheilulajissa:baseball, Amerikkalainen jalkapallo, koripallo, ja jääkiekko. Siten, Oletin, että useimmilla bostonilaisilla ei olisi urheilukalentereissaan tilaa intohimoiselle "jalkapallolle" (hyvä, kuinka vihaan tätä sanaa) fanaattisuus, ja olin tehnyt rauhan sen kanssa, että joudun ehkä katsomaan EPL:n ja Mestarien liigan pelejä yksin lähes tyhjissä baareissa, anottuaan ja anottuaan baarimikon kanssa pelin aloittamista College Basketball -ottelun viidennen toiston kustannuksella kuukausi sitten.

Bostonilainen tuttava kertoi minulle, yllätyksekseni, "Lir"-nimisestä baarista, joka näyttää Arsenal-pelejä. Koska olin poissa kaupungista töiden vuoksi kauden parin ensimmäisen pelin aikana, Pääsin vihdoin tielleni eräänä laiskana lauantaiaamuna syyskuussa, odottaa, että kourallinen ihmisiä istuu harvaan asutussa baarissa ja katselee peliä hajamielisesti keskittyen puhelimiinsa/olueseensa/brunssiinsa. Saavuttuaan edellä mainittuun baariin, Minua tervehti vaatimaton julkisivu, tyypillistä alueen irlantilaisille baareille. Näin ollen kukaan ei olisi voinut valmistaa minua kauniiseen näkymään, joka sisälsi.

Meri punaisia ​​ja valkoisia paitaa tervehti silmiäni, Peliä edeltävät jännitystä ilmaisevat melodiset äänet rauhoittivat korviani. Pyörryksissä, Minut pyyhkäistiin tämän ihmisten meren keskelle; ihmiset, jotka olivat minulle vieraita, ja silti, ihmisiä, jotka vaikuttivat kauan kadoksissa olevilta perheiltä niiden paitojen vuoksi, joita käytimme niin ylpeinä. Kun katsoin ympärilleni baarissa, Näin syvään juurtuneen fandomin tunnusmerkit:Arsenal-bannerit, muistoesineitä (mukaan lukien allekirjoitetut pelipaidat Bostonissa vierailleilta entisiltä Gunnersilta) ja räätälöityjä "Boston Gooners" -tuotteita. Edelleen hämmentynyt, Kävelin takaperin, seisomaan yleisön joukossa baarin suurimman valkokankaan edessä lähestyessämme aloituspäivää.

Jos kuvaukseni pelikokemuksestani on jättänyt skeptisille lukijoilleni epäilyksen tämän faniryhmän omistautumisesta, Pelikokemukseni pitäisi lievittää sitä:seuralaulut, pelaaja laulaa, Tottenhamin vastaisia ​​lauluja, vanhat laulut, uusia lauluja, viittaukset hämäriin osiin seuran historiasta, viittaukset entisiin pelaajiin, vitsejä omituisista siirtohuhuista...heillä oli kaikki! Sillä hetkellä, Minulla oli vahva aavistus – ei ollut vaikeaa tuntea olonsa kotoisaksi Bostonissa!

Loppukauden ajan, Päätin osallistua jokaiseen viikonloppupeliin, jossa olin kaupungissa (ja jopa joihinkin arkipäivisin, kun työ ei ollut liian kiireistä), ja aloin ystävystyä Boston Goonersin hallituksen jäsenten ja Lirin vakituisten pelaajien kanssa. Bostonin baarit eivät yleensä avaudu ennen klo 10.30 tai 11. mutta varhaisiin aloituspeleihin talvella ja keväällä, Lir aukeaa niin aikaisin kuin tarvitaan, 7 AM ET joissakin tapauksissa. Yksi näistä peleistä oli 2-1 kotivoitto Leicester Cityä vastaan ​​ystävänpäivänä, 2016; lämpötila oli -9°F (-23°C), ja silti noin 40-50 Gooneria seisoi siellä, vapisevat ja puristellen huivejaan ja hattujaan, heidän intohimonsa Arsenalia kohtaan pitää heidät lämpimänä. Tällaiset tapaukset vakuuttivat minut entisestään siitä, että olin keskellä intohimoisinta faniryhmää, jonka olen koskaan tavannut.

Eikä tämä ole vain Bostoniin rajoittunut ilmiö; Boston Gooners on sidoksissa Arsenal Americaan, jolla on erittäin aktiivinen Facebook-ryhmä, joka on täynnä kannattajia kaikkialta maasta. Satuin olemaan Atlantassa eräänä viikonloppuna viime vuoden lopulla, ja tajusin, että Manchester United vs Arsenal -ottelu oli samana viikonloppuna. Pari päivää ennen peliä Lähetin kysymyksen Arsenal Amerikan Facebook-ryhmään, kysyä missä baarissa paikalliset Gooners yleensä menivät. 30 minuutin sisällä yli 15 ihmistä oli vastannut, baarin nimeäminen kaupungissa. Tulin paikalle klo 7.30, ja odotetusti, se oli täynnä Goonereita!

Ajan myötä tajusin, että useimmilla Boston Gooners -ystävilläni ei ollut siteitä, perhe tai muuten pohjoiseen Lontooseen. Wannabe-toimittaja minussa innostui; miten ja miksi tämä intohimoinen faniryhmä syntyi, melkein kuin keidas, Amerikassa, maa, jonka olin luullut olevan - aivan väärin - en liian pidä "jalkapallosta"? Aseistettuna uteliaisuuteni (ja viehättävällä hymylläni), Aloin kysyä kysymyksiä.

Jotkut bostonilaisista ystävistäni, kuten Matt Trachy, rahoituspalveluanalyytikko, toisti sen, mitä ystäväni Bloomingtonista olivat kertoneet minulle – että he alkoivat pelata jalkapalloa (ja FIFAa) lukiossa, ja sen katsominen televisiosta oli luonnollinen jatko heidän kiinnostukselleen urheilua kohtaan. "Noin siihen aikaan kun aloin pelaamaan jalkapalloa, eräs kaverini esitteli minut FIFA:lle – ja Chelsea-fanina hän nautti täysin Arsenalin lyömisestä minun johdossani. " sanoo Matt. ”Joten innostuin seuraamaan klubia. Ja kun todella opin pelin, Aloin rakastaa sen Arsenal-joukkueen tyyliä Henryn kanssa, Bergkamp, Pires johtaa todella innostavaa jalkapalloa, joita en ollut koskaan ennen kokenut. Tämän pelitason kokeminen yhdessä pelin oppimisen kanssa – se resonoi minuun alussa."

Vaikka Mattin tarina – rakastuminen peliin televisiossa pelattuasi sen itse – ei ole liian harvinainen, kaikki kova jalkapallofani ei synny sellaiseksi. Esimerkiksi, Brian Ristau, opettaja vaihtoehtoisessa lukiossa, sanoo, ettei hän ole koskaan pelannut peliä aikuisena. "Kaupungissani ei ollut nuorisoliigaa, ja lukiollani ei ollut joukkuetta ennen kuin olin vanhempi. Vasta olin hieman vanhempi 90-luvun puolivälissä tai loppupuolella, kun aloin kiinnostumaan urheilusta, " hän sanoo. "Sattui vain niin, että kun olin tutustumassa lajiin, luin John Lydonin omaelämäkertaa, jossa hän kirjoitti käyvänsä Highburyyn ja Arsenalin kannattajana. Joten pääsin klubiin rakkauteni punk rockia kohtaan. Tämä tapahtui myös siihen aikaan, kun Wenger Bergkamp, ja Henry tuli klubille. Joten se oli loistava aika olla yhteydessä klubiin.

Joillekin muille, rakastuminen jalkapalloon oli luonnollinen seuraus isänmaallisesta ylpeydestä. "Rakkauteni jalkapalloa kohtaan vahvistui, kun katsoin John Brooksin tekemässä 86 tuuman krakkaustasoa keskellä Grant Parkia tuhansien huutavien fanien kanssa vuoden 2014 MM-kisojen aikana!" Lauren Fiori sanoo, sairaanhoitaja, WHO, kuten monet muut amerikkalaiset, jotka sairastuivat jalkapallokuumeeseen MM-kisojen aikana, ei halunnut odottaa toista neljää vuotta nähdäkseen The Beautiful Gamen uudelleen. – Aloin katsoa Valioliigaa veljeni kanssa sinä kesänä, ja katsominen Manchester Unitedin kannattajan kanssa vahvisti sen tosiasian, etten koskaan voinut tukea heidän seuraansa. Ensimmäinen peli, jonka katsoin yksin, oli Arsenal vs Galatasaray Mestarien liigassa – ja loppu on historiaa!

Lukiessaan intohimoisten jalkapallofanien fanitarinoita, voitaisiin antaa anteeksi, jos ei heti ajatella tylsiä logistisia asioita, kuten TV-oikeuksia. Kuitenkin, Näiden ongelmien vaikutusta keskimääräiseen faniin ei todellakaan voida jättää huomiotta. Joo, kovat fanit löytävät tavan katsella peliä verkossa, jos sitä ei lähetetä telkkarissa, mutta aina ei voi sanoa samaa kenestäkään jalkapallofaniuransa alussa. Tällaisessa vaiheessa Pelin helppo saatavuus on ensiarvoisen tärkeää intohimon tulen sytyttämiseksi.

Brian muistaa varhaisen Gooner-elämänsä koettelemukset ja koettelemukset varsin elävästi. "Kun aloitin jalkapallon parissa, sinulla oli ehkä yksi ottelu katsottavana joka viikko nauhan viiveellä, ja heillä oli kohokohdat, joissa he näyttivät maalit kaikista otteluista, mutta se esitettiin parittomina aikoina. Kun asuin Clevelandissa, yksi parhaista ystävistäni, Liverpoolin kannattaja, pyytäisi minut tulemaan, koska hänellä oli ruokalaji ja tulitikkuja, joita en voinut saada. Vietin enemmän aikaa otteluiden lukemiseen kuin niiden katseluun. Tämä oli ennen kuin kaikilla oli nopea internetyhteys ja hyvät videoalustat; kun verkko sai kiinni, asiat muuttuivat. Luulen, että olemme kaikki viettäneet kohtuullisen paljon aikaa katsomalla ovelia syötteitä nähdäksemme ottelut viikoittain. Suurin muutos on ollut, että NBC sai Valioliigan sopimuksen – otteluiden katsominen on nyt niin helppoa, urheilu on niin paljon helpompaa kuin silloin, kun aloin katsoa otteluita.

Brian on myös samaa mieltä siitä, että Lirin (ja Blackthornin, jossa Boston Gooners katsoivat pelejä ennen kuin he muuttivat tukikohtaansa) on keskeinen syy jalkapallofanien lujittamiseen Amerikassa. "Kun Arsenal oli liigacupin finaalissa Birminghamia vastaan, halusin pystyä katsomaan ja olemaan huolehtimatta syötteen putoamisesta, joten katsoin sitä, löysi Boston Goonersin, ja meni Blackthorniin katsomaan sitä ottelua. Vaikka emme puhu tuloksista, Rakastin olla muiden ihmisten kanssa, jotka myös olivat siitä kiinnostuneita. En todellakaan tuntenut kappaleita enkä puhunut kenellekään, mikä luultavasti kuulostaa oudolta, jos tunnet minut nyt – Lirissä yritän puhua uusille ihmisille joka viikko – mutta palasin takaisin ja tapasin seuran johtajia. Liriin muuton jälkeen näimme todella luvun nousevan. Ja vaikka otteluiden katsominen kotona on helppoa, kun tulet pubiin ja tunnet tunnelman, toivomme, että haluat palata. "

Tiivistettynä, monet tekijät ovat vaikuttaneet jalkapallofanien nousuun Yhdysvalloissa – USMNT:n yllättävän hyvä esitys vuoden 2014 MM-kisoissa, USWNT:n (joka on historian menestynein naisten maajoukkue:3 maailmanmestaruutta, 4 olympiakultaa, 7 CONCACAF Gold Cupia), erittäin hyvin järjestetty lukion jalkapalloinfrastruktuuri useimmissa osavaltioissa molemmille sukupuolille, Valioliigasta NBC ja Mestarien liigasta Fox Sports, ja Lirin kaltaisten fantastisten baarien tuki. Kuitenkin, millään näistä tekijöistä ei olisi ollut väliä, ellei The Beautiful Game resonoi samalla eloisuudella urheilufaneille eri puolilta maailmaa. Henkilökohtaisesti, Olen ikuisesti kiitollinen tälle upealle ihmisryhmälle siitä, että hän toivotti Goonereita eri puolilta maailmaa avosylin; Boston Gooners tuntuu kuin perhe ja Boston tuntuu aivan kodilta.

[Intialaisen Goonerin elämä ja ajat Muricassa: https://fi.sportsfitness.win/urheilu/jalkapallo/1005039622.html ]