The Dance of Ambition:USA MM-kisoissa 1990

Trinidad ja Tobagon jalkapallojoukkue 1980-luvun lopulla, lempinimeltään Strike Squad, oli vain yhden pisteen päässä karsinnasta Italian 1990 MM-kisoihin. Tarvitsee vain tasapelin ja pelaa kotona, Trinidad ja Tobagolost 1-0 Paul Caligiurin maaliin, mahdollistaa Yhdysvaltain maajoukkueen karsinnan ensimmäistä kertaa 36 vuoteen ja antaa kipeästi kaivattua vauhtia jalkapallon sukutaululle ennen vuoden 1994 MM-kisojen isännöintiä.

FIFA Fair Play -palkinto vuodelta 1989 myönnettäisiin Port-of-Spainin kansallisstadionin katsojille hyvästä käytöksestä tappiosta huolimatta. Kannattajat eivät pystyneet käsittelemään pettymystä niin paljon, että he eivät saaneet ääntäkään. Tämä on tarina, jonka kertoivat ne, jotka väittivät olevansa stadionilla sinä päivänä (ja koska stadion oli täynnä, monet ihmiset väittävät olleensa siellä). Tulostaulun hoitaja löysi jopa aikaa vilkkuakseen viestin "Onnittelut, USA. Menee hyvin Italiassa."

Mutta jos yksi monista laukauksista maaliin olisi johtanut Trinidadin maalin tekemiseen tai jos Caligiuri olisi vetänyt laukauksensa ohi, Trinidad ja Tobago olisi saavuttanut ennätyksensä pienimpänä MM-kisoihin selviytyneenä maana 16 vuotta aikaisemmin kuin vuonna 2006.

Trinidadilaiset kannattajat olivat luottavaisia. Hallitus oli myöntänyt juhlapäiviä ennen ottelua yleistä vapaapäivää seuraavan päivän juhlimiseksi. Paikallinen legenda kertoo myös, että pelaajat olivat väsyneitä ennaltaehkäiseviin juhliin. Joukkue oli lähtenyt harjoitusleiriltään maan eteläosassa useita tunteja kestäneellä autokadulla trooppisessa helteessä, ennen kuin pääset pohjoiseen pääkaupunkiin.

On monia mitä jos -vaihtoehtoja, joita kannattaa harkita, niin kuin pitää olla, kun peli ratkeaa yhdellä maalilla.

Philbert Jones, Kenywne Jonesin setä, joka pelasi Englantia vastaan ​​vuoden 2006 MM-kisoissa, käsiteltiin minuuttia ennen Caligiurin maalintekoa. Jopa huonoista kulmista kuvattujen rakeisten toistojen läpi katsottuna, rangaistus ei olisi ollut kovin yllättävä tulos. Mutta erotuomari kesti vähän aikaa tehdä päätöksensä, eikä antanut sitä.

Se on kentän pomppiminen, joka auttaa maalin tekemisessä. Caliguirin silmukkalaukaus putosi aivan myöhään sukeltavan maalivahti Michael Mauricen ulottumattomiin. Ilman tätä pomppimista, Caligiuri ei pystyisi ampumaan uppolaukausta. Ilman tätä dippiä, säästäminen mukavammalla korkeudella on todennäköinen tulos, vaikka vartijan vaatimus, että aurinko oli hänen silmissään, ei anna varmuutta.

Trinidadilaiset olivat perustaneet harjoituskenttänsä Forest Reserve -alueelle mutaisiin olosuhteisiin ja maajoukkueen valmentaja, Everald “Gally” Cummings on sanonut, että hän olisi halunnut kostean kentän. Kuitenkin, kansallisstadionin kenttämiehet olivat jättäneet valonheittimet päälle koko yön ja kieltäytyneet joukkueen johtajan pyynnöstä laittaa sprinklerit päälle ennen ottelua. Tappion jälkeen sitä harvoin nähdään millään muulla kuin tekosyillä olosuhteiden syyttelemiseksi, eikä Strike Squad hävinnyt, koska he eivät pystyneet pelaamaan pomppivalla kentällä. Mutta märkä kenttä olisi varmasti auttanut, jos vain harjoituskentän tuntemuksella, ja vähän valmistettuja edullisia kotioloja saattoi saada joukkueen lentokoneeseen Italiaan.

USA:lle, jalkapallo oli pitkään ollut marginaalinen urheilulaji, joka jäi kollektiivisen kansan mielikuvituksen ulkopuolelle. Vuonna 1989 se oli urheilulaji, jota tavattiin vain kuntosalitunneilla esikaupunkialueilla tai lähiöissä, joissa on paljon maahanmuuttajia. Keskiverto amerikkalaiselle jalkapalloa pidettiin todennäköisesti joko vieraana tai naisellisena. Mutta Yhdysvallat isännöi vuoden 1994 MM-kisoja, ja Yhdysvaltain jalkapalloliitto (USSF) katsoi, että markkinointinsa oli rakennettava miesten joukkueiden imagolle. CONCACAF-mestaruus, joka edelsi Gold Cupia ja toimi MM-karsintakampanjana vuosina 1973–1990, oli esiintynyt Yhdysvalloissa vain kerran aiemmin. Heidän toinen esiintymisensä, mikä johtaisi heidän menestykselliseen pätevyyteen Italiaan vuonna 1990, oli niin hyvin ajoitettu, että se olisi voinut vaikuttaa siltä, ​​että tarina olisi kirjoitettu Hollywoodissa tai Madison Avenuella. Caligurin laukaus nimetään nopeasti amerikkalaisessa mediassa "Maailmassa kuultu laukaus".

Vuonna 1989 Yhdysvalloissa ei ollut ammattiliigaa. Heidän valintansa MM-kisojen isännöitsijäksi oli kiistanalainen, maissa, joissa jalkapallo oli ja on edelleen suosituin urheilulaji, kuten Marokko ja Brasilia olivat myös tehneet tarjouksen. Jalkapallo oli jälkiajattelu verrattuna amerikkalaisen urheilun "suureen neljään", ja perinteisemmät jalkapallomaat olivat huolissaan siitä, että turnauksessa olisi enemmän showbisnia kuin urheilua. Pelättiin myös siitä, että Yhdysvaltain maajoukkueella olisi kiusallisen heikko, huolenaihe, joka nousisi esiin vuonna 2010 Etelä-Afrikan osalta ja uudelleen siinä tapauksessa, että Qatar valitaan vuoden 2022 isännöitsijäksi. Vuonna 1989 Yhdysvaltain maajoukkueella on merkittäviä paineita osoittaa kuuluvansa MM-kisoihin muusta syystä kuin isäntänä olemisesta.

Ennen tätä jatkuvaa MM-kisoissa läsnäoloa amerikkalaisen jalkapallon ympärillä oli vähän turvallisuutta. Amerikan maajoukkueen pelaajat olivat kaikki pelanneet yliopistossa, mutta tuolloin vain Paul Caligiuri oli kokopäiväinen ammattilainen. Yhdysvaltain maajoukkueen pelaajille oli annettu sopimus vuoden 1990 karsintaturnauksen ajaksi pelata maajoukkueessa. Jos Yhdysvallat ei kelpaa, oli mahdollista, että nämä pelaajat käyttäisivät korkeakoulututkintoaan ja löytäisivät töitä urheilun ulkopuolelta. Jos he olisivat menettäneet tilaisuuden tulla nähdyksi suuremmalla lavalla Italiassa, ehkä tuloksena on se, että USSF ei yritä löytää pelaajilleen mahdollisuuksia ulkomailta, ja jalkapallo urana ei vaikuta kovin mahdolliselta

Vuoden 1990 MM-kisojen jälkeen useat amerikkalaiset pelaajat jatkoivat pelaamista Euroopassa, Steve Trittschuhin kanssa paras esimerkki suorasta yhteydestä altistumiseen. Tšekin tasavallan apuvalmentaja, vaikuttunut Trittschuhin suorituksesta tšekkejä vastaan, lähetti hänelle kutsun pelata Sparta Prahassa. Kasey Keller ja John Harkes pelasivat useita vuosia Englannissa, Keller oli ensimmäinen amerikkalaisten maalivahtien säännöllinen läsnäolo Valioliigassa. Eric Wynalda pelaa Saksan Bundesliigassa, aloittaa trendin amerikkalaisten kenttäpelaajien suhteen tässä liigassa, edelläkävijöiden, kuten Steve Cherundolo ja Claudio Reyna, kanssa ja jatkanut viime aikoina Christian Pusiliciin ja Bobby Woodiin.

USMNT ennen vuotta 1989 oli päättynyt 6 ^th ainoassa Gold Cup -esiintymisessä vuonna 1985. Sitä ennen he eivät joko olleet osallistuneet turnaukseen tai he eivät olleet päteviä. Niistä 13 turnauksesta sen jälkeen, kun Gold Cup -muoto muutettiin vuonna 1991 nykyiseen muotoonsa, he ovat voittaneet 6 titteliä ja päässeet yhteensä 10 finaaliin. Copa Americaan neljästi kutsuttuna, he ovat sijoittuneet kahdesti neljänneksi vuosina 1995 ja 2016, voitti Argentiinan 3-0 ja hävisi Brasilialle 1-0 välierässä edellisessä turnauksessa.

MLS on jo 25 ^th Jalkapallo on vuoden 1994 MM-kisojen isännöinnin jälkeen syntyneiden toiseksi katsotuin urheilulaji maassa. Amerikka on nyt alueellinen jättiläinen jalkapallon alalla, on päässyt jokaiseen turnaukseen vuodesta 1990 vuoteen 2014. Vuonna 2018 he jäisivät paitsi menettäessään, kohtalon pyöreässä käänteessä, Trinidad ja Tobagolle heidän viimeisessä ryhmäottelussaan, kun he tarvitsivat vain pisteen päästäkseen

Vuoden 1990 karsintaottelusta lähtien USMNT on päässyt vuoden 1994 pudotuspeleihin, 2002, 2010 ja 2014. Belgialta ja Ghanalta kesti lisäaikaa puolivälierissä lähettääkseen amerikkalaiset kahdessa viimeisessä ottelussaan, ja vuonna 2002 USA hävisi vain 1-0 finalistille Saksalle neljännesvälierissä. Landon Donovan valittaisiin turnauksen nuoreksi pelaajaksi. Vuoteen 2018 mennessä on yllätys, että USA ei päässyt MM-kisoihin. Tähän mennessä, Heidän odotetaan olevan vakituisia pelaajia MM-kisojen viimeisissä vaiheissa, ja heitä pidetään mahdollisesti vaikeina vastustajina kaikille paitsi jalkapallomaiden huipputasolle. Mikään tästä ei tapahdu ilman voittoa Trinidad ja Tobagoa vastaan ​​ja siitä johtuvaa vuoden 1990 MM-joukkueen näkyvyyttä.

USA:n jalkapallolla on potentiaalia. Se on sanottu tarpeeksi usein ennen vuoden 1994 MM-kisojen isännöinnin myöntämistä. Mutta ilman kiinnostavaa maajoukkuetta on mahdollista, että vuoden 1994 MM-kisoihin herätetty kiinnostus ei johda mihinkään konkreettiseen ja siitä tulee vain lyhyt jalkapallon katselu amerikkalaiselle yleisölle. rajoittaa entisestään tulevien toimijoiden syntymistä. Ilman MLS:ää ja siihen liittyviä akatemioita US Developmental Associationissa, jalkapallo menee luultavasti siihen pisteeseen, että amerikkalaiset ovat hajallaan Euroopan suurissa liigaissa. Ilman mahdollisuutta esiintyä säännöllisesti MM-kisoissa, on saattanut käydä niin, että pelaajat, joilla on mahdollisuus pelata toisessa maassa, olisi päättänyt olla pelaamatta USA:ssa. Saksassa syntyneet ja siellä harjoitelleet pelaajat ovat nykyään yleisiä amerikkalaisjoukkueissa, mutta heillä ei ole menestyvää maajoukkuetta. ehkä tarvittavaa rahoitusta, joka menee partiotoimintaan näiden pelaajien löytämiseksi ja kutsumiseksi, ei syntyisi. Amerikassa urheilulle saatavilla olevat valtavat resurssit ja rahoitus eivät ehkä ole koskaan menneet ruohonjuuritason pelin kiinnostuksen kehittämiseen konkreettisemmiksi kehitys- ja ammattimaisuusjärjestelmiksi, ainakin miesten joukkueessa.

Vaikutus Trinidadin jalkapalloon olisi voinut olla marginaalinen, koska Strike Squad oli joukkue, joka lähestyi huippuaan. Lottoryhmästä, Russell Latapy ja Dwight Yorke (joka nousi penkiltä amerikkalaisia ​​vastaan, kun Trinidad jahtasi peliä) kuuluivat myöhemmin MM-joukkueeseen Saksassa uransa hämärässä. Trinidadin maajoukkue ei enää koskaan päässyt lähelle karsintaa ennen kuin ilmestyi nuorempi sukupolvi. Useat trinidadilaiset pelaajat jatkoivat Britanniassa, varsinkin Skotlannissa, ja Portugalissa, jopa ilman näkyvyyttä MM-kisoissa 1990-luvulla ja 2000-luvun alussa. Kuitenkin, jos USA ei olisi päässyt MM-kisoihin, niin ehkä he eivät myöskään koskaan perustaisi jalkapallorakennetta, joka sisältäisi MLS:n ja USL:n. Ilman tätä, tulevilla Trinidad ja Tobagon joukkueilla on paljon vähemmän mahdollisuuksia tuottaa vahvoja suorituksia.

Suurin osa vuoden 2006 MM-kisoihin karsiutuneesta joukkueesta oli solminut ensimmäiset ammattilaissopimuksensa Yhdysvalloissa. Ennätys maapallon maalintekijä, Stern John, voitti MLS Golden Boot -palkinnon vuonna 1998 Columbus Crew'ssa ja aloitti maalivahtina turnauksessa Saksassa, Shaka Hislop, hänet valittiin Howardin yliopistosta sisäjalkapalloseuraan Baltimore Blast. Kauden edeltävän Englannin kiertueen aikana Baltimoren kanssa Hislop allekirjoitti Readingin ja hänellä oli kymmenen vuoden ura Valioliigassa, jossa hän pelasi Newcastlessa. Portsmouth ja West Ham.

Nykyinen maajoukkue on myös täynnä Yhdysvalloissa pelaavia pelaajia, 11 pelaajan 23 miehen joukkueesta vuoden 2019 Gold Cupiin pelaamassa USL:ssä ja MLS:ssä. Jalkapallon suosion kasvu USA:ssa on tarjonnut trinidadialaisille pelaajille mahdollisuuksia ryhtyä ammattilaiseksi, kun mahdollisuudet Isossa-Britanniassa ja Euroopassa ovat vähentyneet. Vaikka naapurimaalaisen Guyanan 2019 Gold Cup -joukkueen 12 pelaajaa syntyi Englannissa ja pelasi siellä, Trinidad ja Tobago ei ole koskaan säännöllisesti antanut joukkueita, jotka ovat syntyneet tai harjoitelleet ulkomailla. Ilman mahdollisuutta saada stipendejä amerikkalaisesta korkeakoulujärjestelmästä ja siitä johtuvaa pääsyä amerikkalaisiin ammattiliigoihin, on varmaa, että se vaikuttaisi negatiivisesti pelaajien laatuun ja kehitykseen, koska Trinidad ja Tobagon paikallisen jalkapallon ammatillinen ja hallinnollinen rakenne ei ole yhtä kehittynyt kuin Amerikassa. Paikalliset pelaajat voivat varmasti tehdä uran paikallisessa jalkapallossa, mutta vertailutaso pelin ja harjoittelun ulkomailla, sekä tarjolla olevat palkat, tarkoittaa, että paikallisen jalkapallon pitäminen ainoana vaihtoehtona vähentäisi sekä pelaajien edistymistä että myös käytettävissä olevaa pelaajamäärää. Päätös ryhtyä ammattilaiseksi ei ole yksinkertaista, kun useilla Trinidad and Tobago Professional Football Leaguen joukkueilla on ollut kassavirtaongelmia ja osa on myös mennyt konkurssiin eikä enää ole olemassa. Vain 7 pelaajaa vuoden 2019 Gold Cup -joukkueesta oli kotimaassa.

USA:n nousu alueelliseksi jalkapallovallaksi on osoittautunut kompastuskiviksi Trinidadille ja Tobagolle heidän pyrkimyksissään päästä MM-kisoihin. Vielä, voitaisiin spekuloida, että jos Strike Squad eikä USMNT olisi päässyt vuoden 1990 MM-kisoihin, pelin yleinen tila molemmissa maissa olisi huonompi. Ehkä molemmilla joukkueilla ei ehkä ole ollut mahdollisuutta esiintyä maailmanmestaruuskilpailujen maailmanlaajuisella näyttämöllä 2000-luvulla.

Tietysti, mikään Trinin kannattaja ei pystyisi hyväksymään tappiota parempana pitkällä aikavälillä. Jalkapallo pyörii tunteiden varassa ja karsinta MM-kisoihin olisi varmasti ollut tyydyttävämpää kuin mikään ajatus sellaisten joukkueiden kehittämisestä, jotka ehkä kelpaavat tuleviin MM-kisoihin. Mutta, jos MLS:n ja USL:n ammattilaisliigat Yhdysvalloissa ovat jatkossakin alusta, jolle Trinidad ja Tobagon maajoukkue voi rakentaa pelaajalaatuaan, sitten ehkä menetys oli välttämätön.

[The Dance of Ambition:USA MM-kisoissa 1990: https://fi.sportsfitness.win/urheilu/jalkapallo/1005039424.html ]