The Heartland

temp.PNGBlocks, valokuva:Brooks Running

Kirjoittaja muistutti keskilännen arvoista

12. toukokuuta 2019

Jo ennen kuin aloin 280 mailin ajomatkan puolivälissä viikon puolivälissä Silver Lakesta Ohiosta Muncieen, Indianaan toimimaan kuuluttajana Ball Staten isännöimässä 2019 Mid-Americanissa. Ulkoilun yleisurheilumestaruuskilpailut, odotin innolla sitä, minkä tiesin olevan korkeatasoista kilpailua. En ollut pettynyt. Miamin yliopiston Sean Torpy voitti 1500 metrin, 800 metrin ja 5000 metrin kaikki viimeisen iltapäivän aikana, kun hänen kaksoisveljensä valloitti estejuoksun kruunun. Kent Staten lahjakas moniurheilija T.J. Päävalmentajansa ja isänsä Bill Lawsonin hoitama Lawson voitti kymmenenottelun kolmatta vuotta peräkkäin ja jopa flirttaili konferenssiennätyksen kanssa. Ja isäntäkoulun Bryeana Byrdsong oli iloinen, yllätysvoittaja naisten 100 metrin juoksussa. Vaikka jotkut saattavat pitää MAC-tapahtumaa keskikokoisena konferenssina, huomasin, että ilmoittamani mestaruuskilpailut sisälsivät Power-5-konferenssin mestaruustapaamisen tarmoa ja intohimoa.

Mutta kappaletapaamisen jälkeen minua hämmästytti jokin muu. Edestakainen ajoni Muncieen ja takaisin antoi minulle mahdollisuuden luopua osavaltioiden välisen ajamisen turruttavasta samanlaisuudesta ja omaksua takamatkailua Luoteis-Ohiossa ja Itä-Indianassa. Ja samalla matkan optiikka muistutti minua keskilänsijuuristani ja herätti minussa uudelleen ylpeyteni keskilänsiläisenä. Vaikka synnynnäinen keskilännen ylpeyteni ei ollut koskaan täysin kadonnut, Ivy League -koulutukseni ja hieman erilainen elämänmatkani olivat himmentäneet arvostustani keskilännen kulttuurista ja sen tuomasta ylpeydestä. Osavaltioiden välisen tien ulkopuolella huomasin yhtäkkiä valtionteiltä, ​​joita molemmin puolin reunustivat pitkät maaseudun tasangot ja pitkä, puhdas horisontti, jota vain satunnaisesti keskeyttivät viljasiilot ja kirkon tornit. Tiet veivät minut pienten kaupunkien ja kylien läpi:kuten Findlay, Ohio, joka mainostaa itseään Flag City USA:na; Celina, Ohio, sijaitsee jättimäisen Grand Laken vieressä; ja Redkey, Indiana - pieni kaupunki, jonka tervetulokyltissä on punainen avain. Näiden kaupunkien ja niiden vanhentuneiden rakennusten näkeminen herätti muistoja menneestä aikakaudesta, jolloin kova työ ja sinnikkyys saattoivat johtaa menestykseen ilman globaalien markkinoiden ja amerikkalaisen vähittäiskaupan jatkuvan kehityksen nykyisiä haasteita.

Ajaessani minua muistutti tämän alueen omaleimainen työmoraali. Useimmat keskilänsiläiset eivät välttele kovaa työtä, he omaksuvat sen. Heartlandissa asuvat ovat varsin valmiita tarjoamaan rehellisen työpäivän rehellistä työpäivää vastaan. Ja he tekevät sen joka päivä. Keskilännen maanviljelijät tietävät, että luontoäiti ei siedä viikonloppuja vapaana. Keskilännen vähittäiskauppiaat tietävät myös arvokkaat markkinaraot, joihin he pitävät kiinni pitkiä työpäiviä. Ja he tekevät sen joka päivä.

Paluumatka sunnuntaiaamuna oli yhtä valaiseva. Varhaisessa alussa minulla oli takatiet kokonaan itselleni. Kahvin siemaillen välissä huomasin paikallisen vakuutusyhtiön mainostaulun, jossa mainostettiin satovakuutusta. Kyltti toi agraarisen käänteen Britannian toisen maailmansodan iskulauseeseen:"Stay Calm, And Keep Farming". Ja suurimmaksi osaksi Keskilännen maanviljelijät tekevät juuri niin. Vaikka monet muilla maan aloilla saattavat hymyillä maanviljelylle pitäen sitä vanhentuneena menneen maatalouden aikakautena, keskilänsiläiset ovat ylpeitä siitä, että heidän alueensa on kansakunnan leipäkori.

Ja kun aamusumu alkoi nousta, tyhjät tiet kutsuivat minut ajamaan hieman nopeammin ja tein sen. Mutta vähän aamukahdeksan jälkeen näin jotain, mikä sai minut hidastamaan vain vähän. Ohitaessani vielä yhden hyvin hoidetun maatilan, näin kaukaa upean, kohoavan kirkon, jossa oli majesteettinen torni, niin kaunis, että se näytti melkein sopimattomalta maaseutuympäristössä. Ohittaessani viereisen hautausmaan huomasin kirkon parkkipaikan olevan täysin täynnä. En havainnut tontilla yhtään eurooppalaista autoa, mutta siellä oli paljon lava-autoja. Keskilänsiläiset tunnetaan pysyvän uskon ihmisinä - ja he uudistavat uskonsa joka sunnuntai. Tämä käytäntö yhdessä muiden kanssa antaa heille voimaa jatkaa sotilaita ja kestää muuttuvassa taloudessa, joka vaikeuttaa heidän haasteitaan.

Keskilänsiläiset valittavat harvoin. Sen sijaan he päättävät työskennellä kovemmin löytääkseen tapoja selviytyä suuremmista haasteista. Nykypäivän keskilännen maanviljelijät, jotka ovat jo vaikeassa ja arvostamattomassa tilanteessa, huomaavat kantavansa epätasa-arvoisen osan maan nykyisen tariffipolitiikan kielteisistä seurauksista, palkkioista, jotka pakottavat tuskalliseen arvonpudotukseen heidän kasvattamiinsa sadoihin.

Hajottaakseni ajatukseni ja tarjotakseni itselleni vähän ravintoa, pysähdyin tarkoituksella Waffle Houseen Wapakonetassa Ohiossa – edesmenneen Neil Armstongin syntymäpaikkaan ja entiseen kotiin. ensimmäinen ihminen, joka käveli kuun päällä. Ravintola sijaitsee Apollo Drivella aivan Neil Armstrongin lento- ja avaruusmuseota vastapäätä. Neil Armstrongin lentokentältä kaupungin keilahalliin - Astro Lanes - Wapakoneta on virtuaalinen pyhäkkö heidän syntyperäiselle pojalleen. Ravintolaan astuessa päät kääntyvät, kun asiakkaat huomaavat, etten ole vakituinen. Minulla ei ole siniset farkut jalassa, ja bleiseri on lahja. Siitä huolimatta minua tervehditään keskilännen hymyillä, miellyttävällä eleellä, joka kertoo minulle, että olen tervetullut ja että he tietävät, että olen vieraalla alueella.

Kun hän ottaa tilaukseni, tarjoilijani vahvistaa, että kyllä, kaupunki suunnittelee suurta kaupunginlaajuista 50-vuotisjuhlaa Armstrongin historiallisesta kuukävelystä. Ateriaa odotellessa saan aikaa katsoa:kaljuuntuva, keski-ikäinen mies avustaa iäkästä äitiään pöytään äitienpäivän aamiaiseksi; urhea, parrakas herrasmies ei kerro kenellekään erityisesti, että hänen poikansa täyttää tänä syksynä 40 vuotta; ja ylpeä nuori isä nyökyttää minua astuessaan ravintolaan vaimonsa ja heidän kolmen pienen lapsensa perässä syömään perheateriaa äitienpäivänä. Tällä epätodennäköisellä ruokailijoiden yhdistelmällä näyttää olevan yksi yhteinen piirre:aliarvioitu mutta käsinkosketeltava tyytyväisyyden tunne, rauhan tunnelma itsensä ja elämänsä kanssa, kiitollisuuden tunne siitä, mitä he ovat tehneet, mitä heillä on, keitä he ovat, ja heidän perustamansa perheet. Harvinaisia ​​poikkeuksia lukuun ottamatta keskilänsilaiset pitävät elämästään ja siitä, mitä he tekevät. He pyytävät vain reilua mahdollisuutta tehdä sitä, mitä he rakastavat, ja he huolehtivat muusta.

Ennen kuin repiin vohveliini, huomasin toisella seinällä taidenäyttelyn. Esittelyssä oli joidenkin paikallisten nuorten värikynäteoksia. Minua otti erityisesti yksi kappale:hymyilevä keltainen aurinko sinistä taustaa vasten. Auringon alla luki:"Kun rakastat kaikkea mitä sinulla on, sinulla on kaikki mitä tarvitset." Tuon keskikoululaisen iloinen mutta viaton tunne saattaa olla The Heartlandin uskontunnustus.

[The Heartland: https://fi.sportsfitness.win/urheilu/Yleisurheilu/1005055002.html ]