Neulottu, kirjaimellisesti

Ripusta ilmoitustaululleni Polaroid-valokuvien ja tehtäväluetteloiden viereen kolme repaleista moniväristä lankaa. Haalistuneet vaaleanpunaiset, siniset, valkoiset ja violetit ovat kelattu muutaman kultaisen työntötapin ympärille. Paljaalla silmällä ominaisuus näyttää epäonnistuneelta taide- ja käsityöprojektilta. Kuituihin on kuitenkin kudottu vuosien sitoutumista ja toveruutta (ja ehkä vähän hikeäkin).

Nämä langanpalat ovat seurausta joukkueiden yhdistämisestä, osuvasti otsikolla "Lanka", joka tapahtuu yhdessä kevätkauden viimeisistä turnauksista. Levitettynä sängylle, sohvalle tai hotellihuoneen lattialle, jokainen joukkuetoverini ja minä keskustelemme kauden huipuista ja huonoista hetkistä ja päätämme ajatuksemme välittämällä lankarullan pelaajalle, joka vaikutti meihin. . Lopulta lanka saavuttaa jokaisen pelaajan, mikä mahdollistaa olennaisen "sidottu yhteen" joukkuekuvan. Lanka katkaistaan ​​ja rannekoruja käytetään loppukauden ja kesään asti, jolloin ne alkavat lopulta huonontua. Vaikka rannerenkaat olivatkin pieniä, ne edustivat suosikkikomponenttiani ultimate:ssä:Spirit of the Game.

Ensimmäinen lankakokemukseni oli toukokuussa fuksivuoteni Radnor High Schoolissa. Olin jalkapallojoukkueessa sinä syksynä, joten olin pelannut viimeistä vain muutaman kuukauden tässä vaiheessa. Olimme Massachusettsissa, ensimmäisen yön turnaukseni, ja olin mielelläni ottanut ahtaalle keskipaikalle ajon aikana. Pitkän pelipäivän jälkeen muistan, että sain ryhmäkeskustelussa viestin yhdeltä eläkeläiseltä sinä lauantai-iltana, jossa kerrottiin kaikille, missä huoneessa Yarn olisi. Pian seurasi itkevien emojien tulva. Mikä lanka on? Ajattelin itsekseni. Ensimmäisenä opiskelijana, varsinkin sellaisena, joka ei ollut joukkueessa alun perin sinä syksynä, minulla ei ollut aavistustakaan, mitä oli tekeillä. En tiennytkään, että elämäni muuttuu sinä iltana, kun tajusin nopeasti tämän tapahtuman monumentaalisen vaikutuksen.

Vaikka pelasin jalkapalloa samojen ihmisten kanssa vuosia, en ollut koskaan tuntenut olevani joukkueessa. Rakastin jalkapalloa ja rakastan edelleen:fyysisyys, monimutkaiset liikkeet, keskinäinen halveksunta erotuomareita kohtaan, kaikki. Ulmin pelaaminen keväällä oli hauskaa, mutta minulla ei tietenkään ollut suunnitelmia lopettaa jalkapalloa pelatakseni myös syksyllä. Kuitenkin ensimmäisten 30 minuutin aikana Lankaa aloin itkeä. Tämä ei nyt ollut epätavallista:ihmiset alkoivat repiä ennen kuin valmentajamme edes toi langan esiin. Jokainen joukkueemme pelaaja ilmaisi vaihtelevia tunteita – kuten odotettiin, senioreilla oli itkemisen aihetta. Minä toisaalta? Minulla oli edelleen vaikeuksia muistaa kaikkien nimet. Kun katsoin ympärilleni, aloin kuitenkin hitaasti tajuta, että jalkapallojoukkuetoverini eivät koskaan olisi niin haavoittuvia, niin rehellisiä, niin todellisia. Sillä hetkellä tajusin, etten voisi koskaan palata jalkapallon pariin. Ultimate toisi minulle myöhemmin paljon asioita:ystäviä, itsetutkiskelua, vastuuta, palkintoja, mustelmia. Mutta sillä ensimmäisellä hetkellä se toi minulle jotain, jota en tiennyt etsiväni:tiimin.

Nopeasti eteenpäin toisen vuoden opiskeluun, Pennsylvania High Schoolin osavaltion mestaruuskilpailujen finaaliin. Huolimatta siitä, että alempi Merion oli noussut reilusti ennen puolta, hän hyökkäsi takaisin ja sitoi sen pakottaakseen universumipisteen. Olen suhteellisen viileä paineen alla, mutta kun olen väsynyt ja stressaantunut, aloin yleensä itkeä. Joten suuri yllätys, että aloin itkeä, kun valmentajamme kutsui lopullisen kokoonpanon ja olin mukana. Olimme tehneet Lankaa edellisenä iltana, ja muistan pyörittäneeni rannerengasta ranteeni ympärillä kävellessäni maalialueelle, yrittäen pysyä keskittyneenä ja hengittää hitaasti, syvään. Juhlimme noin viisi minuuttia, mutta se oli luultavasti enemmän kuin 20 sekuntia. Sen sijaan, että olisivat huutaneet tai kritisoineet aiempia näytelmiä, seniorit lohduttivat meitä (ketä minä vitsailen, enimmäkseen minua). Sen sijaan, että voita hinnalla millä hyvänsä -mentaliteetti, johon olin tottunut, seniorit rohkaisivat minua tekemään parhaani. Kun katson alas kaikkien lankarannekoruja, en ollut koskaan aikaisemmin tuntenut olevani enemmän yhteydessä pelaajaryhmään. Veimme kiekon, lopetin itkemisen ja lopulta voitimme.

Otin pois juniorivuoden lankarannekkeen juuri ennen tanssiaisia. Muistan, että leikkasin sen huolellisesti ja asetin sen ilmoitustaululleni kahden muun kanssa, innoissani ajatuksestani seuraavasta, viimeisestäni. Valitettavasti vuosi 2020 ei salli sitä. Sen sijaan, että itkisin tiimini kanssa, katsoin TikToksia ja keitin kahvivaahtoa. Kuitenkin jopa erillään Radnor Girls Ultimate Frisbee harjoitti edelleen Spirit of the Gamea. Pidimme yhteyttä muihin joukkueisiin, heitimme kiekkoa samalla kun harjoittelimme sosiaalista etäisyyttä, toimimme Black Lives Matter -liikkeen aktivisteina ja järjestimme yllätyksiä pelaajien erilaisista henkilökohtaisista saavutuksista. Vaikka en koskaan saanut viimeistä lankarannekettani, en koskaan menettänyt tunnetta, että olen osa tiimiä.

[Neulottu, kirjaimellisesti: https://fi.sportsfitness.win/urheilu/Ultimate-Frisbee/1005054729.html ]