Eddie Macin 10 parasta Eclipse Award -mestarit

Hevoskilpailut – US Racing Photo

Hevosten pelaaminen on päivän peli, sillä kisat päättyvät hampaiden pesuun kuluvan ajan kuluessa. Koko Triple Crown ei kestä edes 6 1/2 minuuttia, ja paikka historiassa voi riippua onnesta tai ratsastajan sekunnin murto-osassa tehdystä päätöksestä. Kilpailussa tulevaisuus on aina nyt, ja perspektiivin kannalta on palkitsevaa pohtia menneisyyttä.

National Thoroughbred Racing Association antaa meille mahdollisuuden palata ajassa taaksepäin ja asettaa kymmenen parasta Eclipse Award -mestarit viimeisten 50 vuoden ajalta. 42 kilpajohtajista, kirjoittajista, kuuluttajista ja vammaisista koostuva raati valitsi 10 hevosta jokaiselta viimeiseltä viideltä vuosikymmeneltä.

Voit äänestää osoitteessa ntra.com ja saada selville tulokset 28. tammikuuta, jolloin TVG, Racetrack Television Network ja muut kanavat näyttävät Eclipse Awards -virtuaaliseremonian.

Top 10:een asettuminen oli haastavaa mutta hauskaa. Epäilemättä olet eri mieltä joistakin valinnoistani. No, se on urheilun ydin. Kaikki on mielipidekysymys, arvioitko tämän päivän esityksiä vai menneitä esityksiä.

1- Entä

Luulen, että sihteeristö voittaa useimmat äänestykset, mutta valitsin The Mighty Foregon, joka on ainoa kolminkertainen vuoden hevonen (1974-76) viimeisten 50 vuoden aikana. Hän voitti 6 vakomatkasta 2 mailia ja ansaitsi 14 Grade 1 -palkintoa kuusi kautta kestäneellä 34 57:n uralla.

Suuri ruuna ei koskaan voittanut Triple Crown -kilpailua (hän ​​sijoittui neljänneksi Secretariat's Derbyssä), mutta hän teki melkein kaiken muun. Hän oli hidas aloittaja, eikä hän pystynyt ottamaan arvosteltuja panoksia ennen kuin hänen 16. kilpailunsa myöhään 3-vuotiaana. Hän oli luonnonvoima 4-, 5- ja 6-vuotiailla, ja hän keräsi kahdeksan Eclipse Awards -palkintoa, ennätyksen, joka kestää ikuisesti.

Forego kesti ja menestyi, vaikka se oli epäterve.

"Jalkojensa jatkuva huutaminen auttoi häntä pääsemään kilpailuihin", valmentaja Frank Whiteley sanoi. ”Joskus teimme sitä kaksi tai kolme tuntia kerrallaan. Hänen nilkkojaan oli kauheita katsella sellaisesta kulumisesta. Hän oli hämmästyttävä hevonen tekemään asioita, joita hän teki.”

2- Sihteeristö

Big Redistä tuli kansallinen sankari vuonna 1973, kun hän teki nopeusennätyksiä, jotka ovat edelleen voimassa jokaisessa Triple Crown -kisassa. Hän astui toiseen ulottuvuuteen Belmont Stakesissa, jossa hänen 31-pituinen kruunajansa ajassa 2:24 näyttää nyt yhtä muualta kuin silloin.

Hänen elinikäiselle kronikkakirjoittajalleen, edesmenneelle, suurelle Bill Nackille, sihteeristö ilmeni kansallista arkkityyppiä.

"Luulen, että hevonen on osa amerikkalaista DNA:ta, koska Amerikka asettui hevosen selkään", Nack sanoi. ”Uskon, että kun sihteerin kaltainen hevonen tulee vastaan, hän sytyttää uudelleen rakkautemme hevosta kohtaan. Luulen, että se on yksi syistä, miksi hänen suosionsa kestää."

Viidennkertainen Eclipse-mestari oli yhtä kaunis kuin lahjakas, valtava kastanja, jolla oli vertaansa vailla oleva karisma. Jos mahdollista, hän on voinut olla jopa parempi nurmikolla kuin lialla. Hänen kaksi viimeistä kilpailuaan olivat nurmella, karkaamalla Man o’ Warissa ja Canadian Internationalissa. Harmi, että hän jäi eläkkeelle studikseen 3-vuotiaan kauden jälkeen. "Mitä jos?" viipyy aina.

3- John Henry

Sihteeristön tavoin tämä kaikkien aikojen loistava ruuna oli maailmanmestaruus ruohikolla ja lialla. Kuten Forego, John Henry parani iän myötä, ja "The People's Horse" on ainoa 9-vuotias, joka on koskaan nimetty Vuoden hevoseksi, kolme vuotta sen jälkeen, kun hän sai ensimmäisen, yksimielisen valinnan.

Seitsemännkertainen Eclipse-palkinto voitti kaksi Santa Anita Handicapsia ja Jockey Club Gold Cupin (päärata), kaksi Arlington Millionsia (nurmella) ja neljä ruohomestaruutta. Ole Bob Bowersin epäselvästi kasvatettu poika oli 39-83, mukaan lukien 25 panosvoittoa, vuosina 1975-1984, 1979 ja suurimman osan 1982 ja 1983 vammojen takia. Kuten Forego ja sihteeristö, hänen kaltaisiaan ei tule koskaan olemaan.

Tom Levinson, John Henryn omistajan Sam Rubinin poikapuoli, sanoi:"Johnin silmissä oli aina tulipalo, kun hän kiersi vastustajiaan varikolla ja hänen silmänsä olivat lasitettuina päättäväisyyttä voittaa. Varmasti meidän kaikkien rakastama mahtava, röyhkeä mestari oli ihmisten sankari.”

4- Vahvistettu

Vuoden 1978 Triple Crownin johtaja oli yhtä rohkea kuin lahjakas, ja hänen kolmen klassisen kaksintaistelunsa katsominen arkkitehti Alydarin kanssa saa edelleen veren pumppaamaan. Affirmad särki Alydarin sydämen yhteensä alle kahden pituisella marginaalilla sinä keväänä, ja heidän Belmontinsa on saanut yli puoli miljoonaa osumaa YouTubessa.

"Kaksi hienoa hevosta tuli samana vuonna", jockey Steve Cauthen sanoi. ”Se oli hienoa kilpailuun. Se oli Joe Frazier-Ali -taistelu joka kerta. Minulla ei ole koskaan ollut innostavampaa kokemusta ympärilläni kuin tuo Belmont.”

Kaksikertainen Vuoden hevonen ansaitsi viisi pimennystä ja huipentui 22-29-uran seitsemän kilpailun voittoputkeen, joista kuusi oli luokan 1s. Cauthen kertoi minulle, että jos Afvirmed olisi ollut ihminen ja pelannut koripalloa, hän olisi ollut Michael Jordan.

5- Seattle Slew

Ensimmäinen hevonen, joka lakaisi klassikot voittamattomana, oli edelläkävijä Alpha-uros. Hänen 17 500 dollarin vuosihinta teki hänestä yhden historian suurimmista löydöistä, koska hän ei ainoastaan ​​voittanut 14 startista 17:stä, vaan hän loisti myös toisella urallaan. Vuoden 1977 hevonen oli kaikkien Triple Crown -voittajien suurin isä.

Hänen valmentajansa Billy Turner tiesi varhain, että Slew oli erityinen, joten ei ollut yllätys, kun hän voitti 2-vuotiaan Eclipsen.

"Samppanjapanoksen jälkeen kerroin parille ystävälleni, että jos hän ei voittanut Triple Crownia, en tehnyt työtäni", Turner sanoi tänä keväänä. . "Joten asetin riman melko korkealle. Wood Memorialin jälkeen tarvitsimme vain välttää huonoa onnea Triple Crownissa.”

Slew ja Affirmed jakoivat kaksi kosmista taistelua Belmont Parkissa, kun Bid voitti vuoden 1978 Marlboro Cupin ja Afvirmed voitti jopa 1979 Jockey Club Gold Cupin. Laitoin Affirmedin yhden paikan edellä, koska hänellä oli pidempi ura ja hän kohtasi kovempia kilpailijoita 2-vuotiaana ja

6- Sikari

Kun hän voitti Breeders' Cup Classicin vuonna 1995, kilpailun kutsuja Tom Durkin ikuisti hänet "voittamattomaksi, voittamattomaksi ja lyömättömäksi sikariksi!" Sitä hän oli 16 kilpailun aikana syksystä 1994 kesään 1996. Entinen keskinkertainen nurmihevonen jakoi kaikkien aikojen suuren Citationin ennätyksen.

"Hän oli erittäin karismaattinen ja siisti hevonen", Jerry Bailey kertoi Tom Pedullalle, joka teki yhteistyötä Hall of Famen ratsastajan omaelämäkerran parissa. "Kilpapäivää lukuun ottamatta Sigar oli pehmeää ja lempeää, niin lämmintä ja sumeaa kuin vain haluat."

Sigarilla oli tappajan vaisto vuonna 1995, ja hän voitti 10-10 ansaitakseen ensimmäisen peräkkäisen Vuoden hevosen -palkinnon. Hän sijoittui 19-33 jälkeen 2-13-alun jälkeen ja jäi 10 miljoonasta dollarista vain 187 dollarilla.