Kathy Grantin taika

2020 oli vuosi, jolloin tanssi ja liike palasivat mieleeni.

Hiivisin New Yorkiin maaliskuun ensimmäisenä viikonloppuna käymään tunneilla Alvin Ailey Dance Centerissä. Olin juuri suorittanut kattavan Pilates-sertifiointini pari kuukautta ennen ja aloin tuntea eri tavalla liikkumistavani. Olin opettanut Mat Pilatesta yli vuosikymmenen, mutta tämä oli erilaista. Etsin jotain, vaikka en tiennyt mitä se voisi olla. Ilmoittautumisen jälkeen yksi asiakkaistani ehdotti, että ottaisin Pilates-tunnin hänen ystävänsä luona ollessani siellä. Tuo Pilates-tunti muutti elämäni, koska asiakkaani ystävä oli maailmankuulu tanssija ja pilates-ohjaaja Sarita Allen, joka oli Kathleen Stanford Grantin opiskelija.

Saritan opetustavasta oli niin helppous ja virtaus. Hänen tietonsa ja yhteytensä oli tuulahdus raitista ilmaa viettäessään niin monta tuntia opettamiseen ja liikkumiseen "kirjan mukaan". Minulle ei koskaan tullut mieleen kysyä häneltä, kenen kanssa hän oli opiskellut, ja olen iloinen, että en tehnyt niin, koska Minua olisi hämmentynyt myöntää, etten ollut varma, olinko koskaan kuullut Kathy Grantista, ja jos kuulin, en todellakaan tiennyt hänen olevan musta. Sarita oli elämäni toinen Black Pilates -opettaja, jolta olin koskaan osallistunut kurssille, joten ajatus mustasta naisesta, joka olisi vanhin, ensimmäisen sukupolven opettaja, ei tullut edes mieleeni.

Mutta nyt kun se on, olen pakkomielle. Olen kirjaimellisesti pakkomielle kaikesta Kathy Grantista.

Kun kysyin Saritalta, mitä hän piti eniten Kathyn tyylistä, hän vastasi:"Kathy ei ollut pelkästään hämmästyttävä visionääri ja harjoittaja, vaan hänen intuitiiviset taitonsa olivat vertaansa vailla. Hän opetti kirjaimellisesti sekä opiskelijoille että asiakkaille näkemään sisäisellä silmällä ja aistimaan liikkeen esteitä rakenteellisen sijoittelun avulla.

Kysyin myös Blossom Leilani Crawfordilta, Katyn suojatajalta ja assistentilta, ja hän vastasi:"Kathy oli rehellinen, intuitiivinen ja odottamaton. Tämä yhdistelmä teki todella mielenkiintoisen ja hauskan työn. Hän auttoi ihmisiä monin tavoin ilman muodollista koulutusta. Hänellä oli tapana sanoa, että ihmiset tulivat hänen luokseen ennen kuin fysioterapiaa oli olemassa. Hän katsoi ihmisiä monesta näkökulmasta ja yritti ymmärtää, keitä he olivat, mutta kohteli meitä tasavertaisina. Sillä ei ollut väliä, olitko elokuvatähti, kuuluisa tanssija vai joku yliopiston lapsi. Hän teki meistä jokaisen vastuussa omasta kehostamme.”

Pohjimmiltaan Kathy otti Joseph Pilatesin kanssa tuntemansa, laajan tanssitaustansa, luotti itseensä ja pyysi muita tekemään samoin, mikä loi hänen oman opetustyylinsä. Se on yhtä maaginen kuin liikkeet ja sekvenssit, jotka hän loi ja inspiroi meitä jatkamaan kasvua käytännössämme.

Mutta se on enemmän kuin se. Pakkomielleeni Kathy Grantiin on enemmän. Tiedän, miltä tuntuu olla Black Pilates -ohjaaja nyt, joten en voi kuvitella, millaista oli olla ainoa siihen aikaan. Kathyn Pilates-ura alkoi 1950-luvulla, ja hänen ollessaan pohjoisessa, kaukana Jim Crow'sta ja eristäytymisestä, tanssimaailmassa tai jokapäiväisessä elämässä tapahtuvaa syrjintää ei voitu välttää. Kun kysyin Blossomilta, mitä merkitystä hän näki sillä, että Kathy oli paitsi ensimmäisen sukupolven opettaja myös musta, hän vastasi:”Luulen, että Kathy kantoi tienraivaajana olemisen taakkaa jakamatta taakan kustannuksia kanssani. Voitko kuvitella, että synnyit tanssimaan, mutta pääsisi tanssimaan vain yökerhoissa, koska sieltä voisi saada töitä? Hän oli ensimmäinen niin monella tapaa, enkä voi kuvitella, millaista se oli olla uraauurtava koko ajan. Luulen, että hän oli kyllästynyt olemaan edelläkävijä.”

En voi puhua muiden Black Pilates -ohjaajien puolesta, mutta voin samaistua uupumukseen ja turhautumiseen, kun minun täytyy olla ensimmäinen tai ainoa värikäs henkilö studioissa. Se on sellaista vastuuntuntoa ja se on raskasta. Blossom kertoi myös, että Kathy sanoisi hänelle luottamuksellisesti:"Blossom, he eivät laita kanteen ketään, joka näyttää minulta." Ja vielä nyt tiedämme tämän olevan totta. Jopa kiihkeiden rotujen liikkeiden jälkeen, joissa Black Pilates -opettajat ovat nousseet esiin ja puhuneet ja yritykset ovat tarkistaneet käytäntöjään tehdäkseen muutoksia, tiedämme silti, että on paikkoja, joissa olemme aina aliedustettuina.

Kathyn perintö jättää vastuun myös meille Black Pilates -ohjaajiksi. Kysyin Saritalta, miltä hänestä tuntuu, että Pilates-opettajat, erityisesti Black Pilates -opettajat, voivat pitää Kathyn nimen Pilates-liikkeen eturintamassa, ja hän vastasi:"Opi historiasi. Kunnioita olemassa olevaa tietoa, mutta myös kyseenalaista se. Jatka tutkimusta, rakentamista ja kasvua tavoilla, joihin Kathylla ei ollut mahdollisuutta. Ei riitä, että sertifioidaan ja vaaditaan tilaa, vaan täytyy laajentua ja kasvaa sekä henkilökohtaisesti että ammatillisesti, jotta Pilates-perinnöstä saadaan lisäarvoa. Huippuosaamisemme väittäminen ei sulje pois ketään, vaan nostaa kollektiivista perintöämme."

Ja haluan olla osa sitä.

[Kathy Grantin taika: https://fi.sportsfitness.win/kunto/Pilates/1005050088.html ]