Punaisen näkeminen | Itsenäinen hiihtokeskus taistelee Vailin hankintaliiketoimintamallia vastaan

"Redillä sanonta on "paljon ystäviä puuteripäivänä", koska voit tulla paikalle klo 10 etkä jonottaa, ja voit silti hiihtää tuoreilla linjoilla viisi päivää lumen jälkeen Redillä.

"Sinulla ei ole sitä ahdistusta, kun jauhe on poissa klo 10 mennessä – ja se on poissa kello 10 Vailissa, Whistlerissä, Park Cityssä."

Paradise Lodge sai huuhtelevat wc:t vain viimeisen vuoden aikana. Se on äskettäin läpikäynyt täydellisen remontin, ja osa siitä sisälsi vanhan kylmän ulkorakennuksen korvaamisen rehevillä, huuhdeltavalla wc:llä. Paikalliset olivat erityisen innoissaan tästä kehityksestä.

Vail Resorts ovat kuuluisia syvistä taskuistaan ​​ja infrastruktuurista - nimittäin nopeista, usein lämmitetyistä tuolihisseistä -, jotka ne asentavat lomakeskuksen haltuunottamisen jälkeen. On epätodennäköistä, että he ovat koskaan joutuneet huolehtimaan huuhtelevien wc-istuinten asentamisesta.

Monien mukaan heidän yritysostot-liiketoimintamallinsa on alan edistyksellisin. Se ei voisi olla kauempana Red Resortin itsenäisestä mallista.

Vail omistaa nyt 15 lomakeskusta ja hallitsee yli 10 miljoonaa hiihtäjävierailua vuodessa. Heidän Epic Pass -passi ei tarjoa pääsyä vain heidän omistamiinsa lomakohteisiin, vaan 64 lomakeskukseen kahdeksassa maassa, joista 30 on Euroopassa. Vail nostaa päivälippujen hintoja ostaessaan lomakeskuksen ja laskee kausikorttien hintoja kannustaakseen ihmisiä ostamaan kausikortin, vaikka he olisivat siellä vain viikon. Ja kun sinulla on kausikortti, ajatus on, että jos lähdet sitten hiihtämään tai lumilautailemaan, matkustat jonnekin jo Epic Passilla.

Vailin kansainvälisestä viestinnästä vastaava Sarah Morden kertoo meille, että liiketoimintastrategiaa ohjaa "voimakas verkosto ikonisia vuoristolomakohteita, jotka on yhdistetty yhdellä houkuttelevahintaisella kausikortilla, joka maksaa itsensä takaisin hieman yli neljässä hiihtopäivässä."

”Minulle olemme riippumattomia, meillä on ainutlaatuinen yhteisö ja ainutlaatuinen vuori ja uskomaton arvolupaus. Teen sen, mikä mielestäni on oikein lomakeskukselleni. En reagoi, seuraa enkä ota huomioon, mitä Vail tai Alterra Mountain Company tekevät."

Ei ole vaikea uskoa tätä viimeistä lausuntoa, koska Howardin täytyi kirjaimellisesti Googlettaa Alterra Mountain Company muistaakseen heidän nimensä.

Mutta miten riippumaton hiihtokeskus selviää taloudellisesti ja jatkaa infrastruktuurinsa ja hiihtokokemuksensa päivittämistä tämän tuottoisan kuplan ulkopuolella?

Redin Paradise Lodgen muutos oli mahdollista Katkovin innovatiivisen liiketoimintasuunnitelman ansiosta.

Samalla kun Vailin kaltaiset megalomakeskukset ostivat muita megalomakohteita, kuten Whistler Blackcombia (1,06 miljardilla dollarilla), Katkov päätti näyttää, että voit silti häiritä alaa itsenäisenä lomakeskuksena. Hän päätti joukkorahoittaa oman vuorensa.

Katkovin 2.4.2018 päättynyt kampanja, joka antoi fuusiomarkkinoille nyökkäyksen kampanjanimellä "Taistele mies, omista vuori", kanavoi hiihtoalan yritysten kasvuun leviävää ahdistusta ja tarjosi kaikkien aikojen ensimmäisen mahdollisuuden. Ostajat voivat ostaa voittoa tavoittelevan hiihtokeskuksen omistuksen joukkorahoituksen kautta.

Lopulta Katkov ja Red keräsivät yhteensä 2 556 250 dollaria 743 sijoittajalta "antamaan maailmalle, että itsenäisyydellä on merkitystä".

Howard kertoo:”Olin seurannut kampanjoita sellaisilla alustoilla kuin Kickstarter ja sitten kuulin, että kongressissa oli hyväksytty, että yritykset saivat nyt kerätä pääomaa akkreditoimattomilta sijoittajilta. Joten kuka tahansa.

"Meillä on kahdesta muusta koostuva markkinointitiimi, joten menin heidän luokseen ja sanoin "koitetaan". Se on erittäin ilahduttava asia. Sanoisin, että tänä vuonna tekemämme oli hiihtohistorian vaikuttavin markkinointikampanja. Se on räjäyttänyt bränditietoisuuttamme.

Ryhmä ei viittaa vain paikallisiin kohdistuviin muutoksiin, vaan korostaa, kuinka joissain paikoissa hotellien hintoja on nostettu, mikä heidän mukaansa johtuu vahvasta Yhdysvaltain dollarista ja Epic Passin kaupungin tuomasta lisääntyneestä liikenteestä.

Toinen vakituinen nostaa esiin hiihtoohjaajien tällä hetkellä kohtaamat ammattiliittoihin liittyvät ongelmat ja sanoo:”Henkilökunta yrittää liittoutua tällä hetkellä. Vail yrittää estää sen.”

"[Vail] korotti hintaa, jolla he myivät yksityistunteja, mutta opettajat saavat silti saman palkan.

"Whistler Blackcombilla on tänä vuonna paljon ammattiyhdistysongelmia, ja se kaikki johtuu siitä, että yhteisöllä ei ole tunnetta, että sillä ei ole sananvaltaa tapahtumiin."

Kysymme Sarahilta, ja hän sanoo:"Olemme sitoutuneet tarjoamaan ympäristön, jossa työntekijät tuntevat olevansa intohimoisia, sitoutuneita ja voimaantuneita. Pyrimme luomaan kulttuurin, jossa ihmiset haluavat työskennellä meille, ja rohkaisemme avointa vuoropuhelua suorien henkilökohtaisten suhteiden kautta.

"Kunnioitamme työntekijöidemme oikeutta tehdä omat tietoon perustuvat valinnat edustuksen suhteen."

Silti he myöntävät, että kaikki ei ole huonosti Whistlerissä, ja että kaikki ei todellakaan johdu Vailista.

"Vuori ei ole oikeastaan ​​muuttunut", myöntää eräs paikallinen. "Ja he asentavat uusia hissejä tänä vuonna.

"Se on aina ollut turistia. Joten jos tuot mukaan jonkin sellaisen suuren yrityksen, ne houkuttelevat enemmän turisteja ja tekevät siitä kalliimpaa, mutta se on aina ollut lumilautailun Disneyland.

Ryhmä myöntää, että he kaikki saavat Epic Passes -passin ensi kaudella ja että nyt korttiin on lisätty Resorts of the Canadian Rockies (RCR), mukaan lukien Fernie, Kicking Horse ja Kimberley, jotka ovat samassa osassa maata kuin Punainen, he myös käyttävät niitä.

"Jos Vail on tuonut lomakeskukseen jotain hyvää, se on Epic Pass", yksi sanoo.

On olemassa ilmeinen argumentti, että Red – joka on 400 mailin etäisyydellä lähimmistä Calgaryn ja Vancouverin kaupungeista – voi menettää paljon hiihtäjävierailuja edellä mainituissa CRC-lomakohteissa, koska ne on lisätty Epic Passiin. Howard Katkov kieltäytyy kommentoimasta CRC:n liittymistä Epic Passiin, mutta on tyytyväinen, ettei se seuraa perässä.

"Emme ole osa sitä", hän sanoo. "En ole "miestä" vastaan, minä vain johdan hiihtokeskustani niin kuin mielestäni sitä pitää johtaa. Kuuntelemme yhteisöämme ja kuluttajaamme.”

Kysyn Howardilta, missä hän näkee hiihtoalan kymmenen vuoden kuluttua.

"Ei tule olemaan hiihtokeskuksia, jotka alkavat enää olla, koska se on liian pääomavaltaista", Howards sanoo. "Vailin valuutta on heidän osakkeensa. He jatkavat Epic Pass -mallinsa ja hankinnan tukemista. En näe niiden hidastuvan.”

Sarah on samaa mieltä:"Me [Vail] näemme paikkamme auttaa tukemaan [hiihtoalan tulevaisuutta] teknologian, kestävän kehityksen, jatkuvan vieraskokemuksen lisäämisen ja uusien hiihtäjien ja lumilautailijoiden houkuttelemisen keinojen löytämisessä.

"Yksi tapa esitellä potentiaalisia vieraita hiihtoon ja lumilautailuun on kehittää urheilua kaupunkialueilla, kuten Chicagossa, Minneapolisissa ja Detroitissa."

Vaikka Vail jatkaa laajentumistaan, Howard keskittyy edelleen lähemmäs kotia.

"Luulen, että olemme tällä hetkellä viiden parhaan hiihtokeskuksen joukossa Pohjois-Amerikassa", hän sanoo. "Jos ei numero yksi. Puntaa puntaa vastaan. Dollari dollarille. Et voi saada parempaa kokemusta.

"En voi ennustaa, missä olemme tulevaisuudessa roolissani, mutta Red Mountain ei ole poistumassa. Se tulee vain vahvistumaan eeppisenä hiihtokeskuksena.”

Ja se on eeppinen lomakeskus. Redin kokoa ja maastovalikoimaa ei voi aliarvioida. Jauhe makaa päiviä – sillä on itse asiassa vielä paljon ajettavaa, kun lomakeskus suljetaan huhtikuussa. Siellä ei vain ole tarpeeksi ihmisiä, jotta hissien ajaminen olisi kannattavaa.

Lumikissa juoksee aivan pääradalta ja veloittaa vierailijoilta vain 10 dollaria yhden matkan sukkulasta taatusti jäljittämättömään lumeen. Redissä avataan ensi talvena 45 miljoonan dollarin neljän tähden hotelli ja 4,5 miljoonan dollarin 80 tyynyn hostelli. Rosslandin kodikkaat käsityöpanimot ja kahvilat on rakennettu paikalliselle ylpeydelle. Ja se ei ehkä ole Pohjois-Amerikan vilkkain tai tunnetuin lomakeskus, mutta se pitää hissien jonot lyhyinä. Juuri niin kuin paikalliset pitävät siitä.

Toistaiseksi Red on osoitus siitä, että voit ylläpitää eeppistä hiihtokeskusta ilman Epic Passia. Ja sikäli kuin voimme nähdä, Paratiisissa ei ole vielä näkynyt merkkejä vaikeuksista.