Tutkijat tutkivat luonnonvaraisten hevosten kaivojen merkitystä

Amerikan lännessä vaeltavat villihevoset ja burrot ovat mielikuva, jota monet meistä pitävät rakkaana. Ne edustavat vapauden romantiikkaa, kun laumat laukkaavat Arizonan, Nevadan ja Kalifornian aavikoilla. Mutta jos olet joskus miettinyt, kuinka ne selviytyvät näin kuivissa maisemissa, uusi tutkimus osoittaa, että hevoset ja burrot ovat erittäin taitavia "ekosysteemisuunnittelussa".

Tutkimuksessa pystytettiin kameraloukkuja viiteen paikkaan Arizonan ja Kalifornian autiomaassa ja otettiin kuvia luonnonvaraisista hevoseläimistä kaivamassa kaivoja vettä. Etukavioidensa avulla he siirsivät asiantuntevasti hiekkaa ja likaa taaksepäin, kunnes vettä paljastui jopa kuusi jalkaa syvältä. Hevoset ja burrot tarjosivat itselleen kaivattua vettä, mutta loivat myös ympäristön muille villieläimille juotavaksi. Itse asiassa tutkimuksessa havaittiin, että juuri kaivetut "hevoskaivot" tarjosivat vettä hämmästyttävälle 57 luonnonvaraiselle lajille, mukaan lukien linnut, mustakarhut ja mäyrät.

Kaivon kaivaminen luonnonvaraisten aasien ja villihevosten toimesta Sonoran autiomaassa Yhdysvalloissa. (Kuvan luotto E.J.L.)

Tutkijat tutkivat kameran ansojen tuloksia kahden tai neljän viikon välein kolmen kesän aikana. Tiimi asensi myös kameroita paikkoihin, joissa ei ollut kaivoja, toimimaan tieteellisinä ohjaimina. Hevoskaivoissa havaittu lajien monimuotoisuus oli 64 prosenttia suurempi kuin vertailukaivoissa, mikä viittasi siihen, että villieläimet kävivät tarkoituksella hevosilla tehdyissä kaivoissa. Tutkimuksen mukaan tutkijat paikansivat myös avoimia vesilähteitä kameraloukkujaan ympäröiviltä alueilta ja havaitsivat, että hevoset ja burrot lisäsivät saatavilla olevan pintaveden tiheyttä jopa 14-kertaiseksi.

National Geographic haastatteli tutkimuksen johtavaa kirjoittajaa, Tanskan Århusin yliopiston tutkijatohtoria Erick Lundgrenia, joka kutsui hevoskuopat "eläintoiminnan pesäkkeiksi".

Hän teki myös havainnon, että hevoseläinten kaivurit osoittavat luontaista arvoa alkuperäiselle villieläimille. Jotkut karjankasvattajat ja luonnonsuojelijat ovat pitkään pitäneet villihevosia ja burroja halveksuvana, koska he pitävät eläimiä invasiivisina lajeina. Tutkimus osoittaa, että eläimet tuovat lisäarvoa ekosysteemille ja palvelevat alkuperäistä kasvistoa ja eläimistöä, ja ne voivat jollain tapaa vakuuttaa karjaa valvovan maanhoitoviraston ja muut arvostelijat siitä, että hevoset ja burrot ovat säilyttämisen arvoisia. .

[Tutkijat tutkivat luonnonvaraisten hevosten kaivojen merkitystä: https://fi.sportsfitness.win/penkkiurheilu/kilparatsastus/1005052730.html ]