Lyhyt historia riippuliitosta

Vaikka riippuliitoa pidetään usein yhtenä uusimmista extreme-lajeista nykyään, se voidaan itse asiassa jäljittää 1800-luvun lopulle. Ennen kuin lentokonetta edes keksittiin, ihmiset osallistuivat eräänlaiseen riippuliitoon, joka pohjimmiltaan koostui nykyajan riippuliiton kaltaisen kevyen liittimen kiinnittämisestä itseensä, kalliolta alas juoksemisesta ja noususta. Sen jälkeen riippuliitosta on selvästikin tullut paljon erikoistuneempaa, turvallisuudesta puhumattakaan, joten miten pääsimme 1800-luvun kevyistä purjelentokoneista nykyaikaisiin lentokoneisiin? Katsotaanpa.

Riuliliito kehitettiin ensimmäisen kerran vuonna 1919

Kun ensimmäinen lentokone keksittiin, sen kehittämiseen panostettiin paljon, ja niin riippuliito jäi taka-alalle vuoteen 1919 asti. Ei ole yllättävää, että maa, jota meidän täytyy kiittää riippuliiton kehityksestä, on Saksa. Versaillesin rauhansopimuksen vuoksi Saksaa kiellettiin kehittämästä moottorilentokoneita, joten maan lentäjät ryhtyivät riippuliitoon jatkaakseen lentämistä.

Kahden maailmansodan välillä perusrippuliitintä kehitettiin edelleen. Purjelentokoneiden tekniikkaa paranneltiin suoritustason nostamiseksi ja alkuperäisestä tekniikasta luovuttiin ennen pitkää raskaampien, lentojen pituutta pidentävien purjelentokoneiden sijaan. Kun riippuliitokoneet tehostivat huomattavasti, myös kalliolta alas juokseminen lentoon nousemiseksi vanheni, kun purjelentokoneet oppivat käyttämään nousevaa tuulta nousuun.

Kun tekniikka jatkoi parantamistaan, riippuliito kuoli hitaasti tehokkaampien liukukoneiden hyväksi. Ainakin 1960-luvulle asti.

The Sport syntyi uudelleen 1960-luvulla

Vuonna 1948 Francis Rogallo kehitti joustavan siiven muodon, jonka ansiosta purjelentokoneet pystyivät nauttimaan hitaammasta, rentouttavammasta lennosta ja nojasivat hyvin turvalliseen laskuun. Tämä malli patentoitiin ja julkaistiin NASA:lle vuonna 1957, mutta ensimmäinen tunnettu tämän tekniikan käyttö riippuliitossa oli vuonna 1961, kun Robert Palmer käytti Rogallon siipisuunnittelua purjelentokoneen mallissa. Suunnittelu oli onnistunut, mutta tuskin kannettava, mikä johti jatkokehitykseen purjelentokoneen suunnittelussa.

Pian tämän jälkeen australialainen John Dickenson suunnitteli yksinkertaisen hinattavan vesihiihtoleijan, joka toteutti myös Rogallon siipisuunnittelun. Tämä oli paljon menestyneempi kuin Palmerin edellinen malli, koska se oli helppo siirtää ja kuinka helppoa se oli hallita. Ennen vuosikymmenen loppua Dickensonin riippuliitosuunnittelua massavalmistettiin, ja ensimmäistä kertaa koskaan kaikilla, jotka halusivat kokea painottoman lennon tunteen, oli mahdollisuus tehdä niin.

Ensimmäinen riippuliitolaitteita valmistava yritys

Yleisesti uskotaan, että Wills Wing oli ensimmäinen riippuliitolaitteita valmistava yritys. Veljesten Chris ja Bob Wills perustivat yrityksen vuonna 1973 vain muutama vuosi sen jälkeen, kun ensimmäinen onnistunut riippuliito oli suunniteltu. Molemmat veljet olivat uskomattoman intohimoisia lajiin ja heillä oli kaksi tavoitetta:

• Ystäytyä jokaisen purjelentokoneen lentäneen lentäjän kanssa
• Rakentaa parhaita riippuliitolaitteita, joita he voivat valmistaa

Veljekset olivat erittäin lahjakkaita paitsi purjelentokoneidensa suunnittelussa ja valmistuksessa, myös lentämisessä, ja he molemmat voittivat useita riippuliiton mestaruuksia seuraavina vuosina. Valitettavasti Bob kuoli traagisessa onnettomuudessa vuonna 1977, ja Chris jätti yrityksen mennäkseen lääketieteelliseen korkeakouluun, joten suurin osa yrityksestä myytiin.

Vaikka veljekset erosivatkin yhtiöstä, heidän purjelentokoneensa ovat myös menestyneet kilpailuissa uskomattoman hyvin ja uskotaan, että Wills Wing -liitimet ovat ainoa malli, joka on onnistunut lentämään yli 300 mailia hiihtomaata tähän päivään asti. Wills Wing on edelleen suosituin riippuliitovalmistaja Yhdysvalloissa, ja kaksi päätavoitetta, joista Bob ja Chris puhuivat 70-luvulla, ovat edelleen voimassa.

Viimeisin muutos riippuliittimen suunnitteluun tehtiin vuonna 1997, jolloin suunniteltiin yläosattomaton riippuliito vähentämään vastusta ja siten lisäämään tehokkuutta. Vain aika näyttää, onko korteilla uusia malleja, mutta kaikesta, mitä riippuliito on kokenut viimeisen 200 vuoden aikana, emme yllättyisi.

[Lyhyt historia riippuliitosta: https://fi.sportsfitness.win/Extreme-Sports/MUUT-Extreme-Sports/1005051916.html ]